腳步聲到了門口就停了。
青禾掀簾出去，外頭嘰嘰咕咕說了幾句，又掀簾回來。
「太太，是門房上的人傳話，說是姑奶奶明日回府，老太太讓各房都準備準備。」
姜晚手裡的動作停了。
姑奶奶。
嫁進陸家之前，嫡母孫氏特意提過這個人。
「陸家大姑奶奶嫁到了湖州陳家，丈夫是知府。」
「這人厲害，當年在閨中就出了名的能幹，嫁出去十幾年，逢年過節都往孃家送東西，婆母跟前從不敢有人跟她比孝順。」
孫氏說這些時語氣複雜，像是提醒，又像是警告。
「她偶爾會回來一趟，你若見了她，客氣些，別得罪人。」
姜晚當時應了，心裡記下了。
「知道了。」她對青禾說，「明天你早點叫我，換那件藏藍色褙子。」
青禾應了，又好奇：「太太怎麼不穿那件新的寶藍色？」
「姑奶奶回來是客，我穿太素了不好，穿太鮮亮了也不好。藏藍色不上不下的，正合適。」
青禾似懂非懂，點頭去準備了。
第二天一早，姜晚比平時早起了半個時辰。
換好衣裳，梳了個挑不出錯的髮髻，戴了一對銀簪子，不寒酸也不張揚。
到了松鶴堂，屋裡已經坐了好幾個人。
婆母今天穿了件寶藍色褙子，頭上戴著赤金頭面，比平日隆重了許多。
方氏坐在下首，穿了件簇新的蔥綠褙子，耳朵上墜著紅寶石耳墜，整個人鮮亮得像棵春天的蔥。
周姨娘站在婆母身後，穿戴也比平時體面了些。
姜晚掃了一圈，在自己位置坐下。
等了大約半個時辰，外頭傳來通報聲。
「姑奶奶到了。」
婆母臉上難得露出真切的笑容，身子往前傾了傾。
簾子掀開，一個三十七八歲的婦人走進來。
穿石青色妝花褙子，頭上戴著赤金銜珠步搖，走路帶風，裙襬都不怎麼晃。
面容跟陸懷瑾有幾分像，但眉眼裡多了股利落勁兒，一看就是個當家做主的人。
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