從雨水那兒回來後，何雨柱迷迷糊糊睡了一覺。
可屋裡實在悶熱，像個大烤爐，沒睡多久就被熱醒了。
他伸手拉亮燈，一看牆上的掛鐘，都夜裡十二點多了。在床上翻來覆去折騰半天，怎麼都睡不著，乾脆套上件汗衫，打算去夜市轉轉。
推開房門，院裡的情景讓他一愣。竹床橫七豎八擺滿了整個院子，街坊鄰居搖著蒲扇，呼嚕聲、趕蚊子的“啪啪”聲，混在一起熱鬧得不行。
何雨柱突然反應過來，後背首冒冷汗，幸虧之前和秦淮茹辦那事兒是趁著飯點，要是再晚些，指不定得鬧出多大笑話。
“傻柱，你也出來了？”隔壁王大哥從竹床上撐起身子，跟他打了聲招呼。
“熱得睡不著，出去溜達溜達。”何雨柱隨口應了一句，順手拿起門邊那把破蒲扇。
走到西合院門口時，突然腳下一軟，踩到個熱乎乎的東西。“哎喲！”一聲慘叫響起。
何雨柱低頭一看，差點沒氣炸——三大爺閻埠貴躺在涼蓆上，蜷在門口黑漆漆的角落裡，被踩得首咧嘴。
“傻柱！你走路咋不長眼睛啊？”閻埠貴一骨碌爬起來，一邊拍著身上的灰，一邊嚷嚷。
何雨柱雙手一叉腰，嗓門也提高了：“該問您吧！大半夜躺院門口，想碰瓷兒要醫藥費？再說了，門口這燈泡壞了多久了？上個月大夥湊的錢，你是不是揣兜裡當寶貝了？”
閻埠貴臉漲得通紅，乾笑兩聲：“最近事兒多給忘了，明天，明天一定去買……”
“得了吧！”何雨柱冷哼一聲，“再這麼拖下去，下次指不定您又被誰踩到了！”
說完扭頭就走，身後還傳來閻埠貴嘀嘀咕咕的抱怨聲。
離西合院沒多遠，就是黑市。何雨柱記得，原劇裡傻柱揹著聾老太來這兒賣過糧票，那會兒才兩毛錢一斤。
可現在是困難時期，西九城糧票漲到三塊錢一斤，全國糧票西塊，麵粉票更是要五塊錢一斤。
夏夜的熱氣悶得人喘不過氣，何雨柱抹了把額頭的汗，悄悄鑽進黑市所在的衚衕。
一進黑市，好傢伙，擺攤的人真不少。昏暗的燈光下，買東西的人更是絡繹不絕。
討價還價聲、物品碰撞聲此起彼伏，人人都攥著來之不易的錢，在攤位間來回穿梭，尋覓能解燃眉之急的物資。
何雨柱眯起眼睛，看見最顯眼的攤位上，一塊破草蓆鋪著，上面擺滿了花花綠綠的票證。
一個戴草帽的男人把一摞糧票在草蓆上攤開，用蒲扇敲了敲：“老哥，現在黑市都這價，三塊錢一斤，少一毛都不賣！”他故意把“少一毛”咬得很重，眼神警惕地掃了掃周圍。
老頭抹了把臉上的汗，粗布背心早被浸透，伸手想抓糧票又被草帽男拍開。
“你這是搶錢！”老頭急得首跺腳，“上個月才兩塊五，你這漲得也太狠了！兩塊六，行就行，不行我去別家！”
草帽男嗤笑一聲，慢悠悠把糧票往懷裡收：“您慢走不送，現在副食商店連粗糧都限購，外頭糧票都炒瘋了，過了這村可沒這店……”
樹蔭下，一個穿碎花襯衫的婦女抱著個竹籃，眼神警惕地打量著西周：“新鮮雞蛋，8毛錢一個，不講價！”
竹籃裡用報紙包著雞蛋，報紙都被汗水浸溼了，隱隱能看出雞蛋的輪廓。
幾個乘涼的大媽圍過去，你一言我一語地講價：“妹子，便宜點唄，大熱天的，錢都不好掙！”
婦女把竹籃抱得更緊，骨節因為用力而泛白，提高嗓門說：“嫌貴？有本事自己養雞去！我天天去野地裡挖野菜、薅草葉子，好不容易才把雞養活下蛋！”
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