吃飽喝足，桌上的碗筷還帶著溫熱，劉英蓮便起身收拾，打算把鍋碗刷洗乾淨。
“我來收拾吧，你們先歇會兒。”
她剛彎腰拿起碗筷，湘茹就忍不住拉住她，一雙水汪汪的眼睛亮晶晶的，滿是迫不及待。
“英蓮姐，先別收拾啦，碗筷放著晚上再洗也行，咱們現在進山玩好不好？我好久沒進山了，這會兒日頭正好，我想去看看。”
她語氣裡帶著幾分撒嬌的軟糯，臉頰微微泛紅，一副盼了許久的模樣，看得人心頭髮軟。
劉英蓮被她這副嬌憨模樣逗笑，剛要開口，何雨柱已經先一步應了下來，滿眼都是對湘茹的寵溺。
“聽湘茹的，碗筷不急，難得她想出去玩，咱們現在就走。”
他說著伸手揉了揉湘茹的頭髮，語氣溫柔得能滴出水來：“你想去哪兒，咱們就去哪兒。”
湘茹立刻笑開了眼，眉眼彎彎，像得了天大的歡喜，用力點頭：“嗯！聽柱子哥的！”
劉英蓮見兩人都這般興致勃勃，也不再堅持，笑著放下手裡的東西：
“成，那我去拿點東西，山裡這會兒山桃、山杏、小酸棗芽、木蘭芽正嫩，咱們順手採點回來。”
她轉身進了屋，再出來時，肩上扛著一把擦得鋥亮的獵槍，槍身緊緻利落，被她保養得極好。
原本溫婉的姑娘，瞬間多了幾分颯爽英氣，身姿挺拔，步履輕快，眉宇間透著山裡姑娘獨有的利落大方，看得何雨柱目光微微一凝，暗自驚豔。
湘茹看得眼睛都直了，小聲驚歎：“英蓮姐，你扛著槍真好看，好威風。”
劉英蓮被誇得臉頰微紅，不好意思地笑了笑：“山裡住，總得有個傍身的東西，遇上野兔山雞能打，遇上野獸也能防身。”
何雨柱走上前，伸手輕輕替她扶正微微歪掉的槍帶，指尖不經意擦過她的肩頭，溫溫的觸感讓劉英蓮心頭一顫，慌忙低下頭，耳根悄悄泛紅。
“路上小心點，別磕著。”
他語氣溫沉，帶著不加掩飾的關心。
“我知道，柱子哥。”
她小聲應著，心跳微微加快。
院門口的大黃早就搖著尾巴等得不耐煩，見幾人終於要出門，立刻湊上來圍著何雨柱打轉，腦袋蹭著他的褲腿，尾巴甩得歡快，一副迫不及待的模樣。
“走，進山！”
何雨柱一聲招呼，三人一狗踏著暖洋洋的春日陽光，慢悠悠往山林深處走去。
北京西山四月初，草木剛返青不久，山桃、山杏開得正盛，粉白一片，坡地上剛冒出嫩草，還沒到盛夏那種濃綠。
風裡帶著土腥氣和樹皮、嫩芽的清苦香，不算熱，曬著太陽卻暖烘烘的，正是山裡最舒服的時候。
鳥兒在枝頭叫得熱鬧，偶爾有山雞撲稜稜飛過，遠處是層層疊疊的淺綠山影。
湘茹走在中間，左邊是何雨柱，右邊是劉英蓮，她平日裡極少出門，更別說這般自在地進山，一路上東瞧瞧西看看，眼睛亮晶晶的，充滿了新奇。
