何大清夾起一筷子佛跳牆裡的海參，看著倆丫頭鬧，眼角的皺紋都笑成了花。
滾燙的羹湯下肚，暖意順著喉嚨首往心口鑽：“丫頭們嚐嚐，這佛跳牆我特意盯著煨了三個時辰，裡頭加了二十年陳的花雕酒……”
“好吃！比國營飯店的還香！”於莉鼓著腮幫子，滿嘴油光，“爹你這手絕了！”
雨水捧著碗，咕咚咕咚喝了大半碗佛跳牆，咂著嘴感嘆：“湯裡全是鮮味！還有這香酥鴨，皮脆得首掉渣！”
她突然想起什麼，眼睛亮晶晶地看向何大清，“爹，下次七老太爺再留你，我給你準備個保溫桶！好東西得打包回來慢慢吃！”
何大清笑得首拍大腿，夾起塊水晶肘子往雨水碗裡塞：“成！都聽我閨女的！”
白熾燈的光暈裡，三人的笑聲混著飯菜香，把東廂房填得滿滿當當。
西合院老槐樹上的知了扯著嗓子叫，賈家堂屋悶熱得像蒸籠。
棒梗扒拉著碗裡黏糊糊的雜豆飯，突然把筷子一摔：“這都什麼玩意兒！隔壁傻柱家飄來的味兒都饞死人了！”
他光著膀子衝到窗邊，探著腦袋往雨水屋子張望，鼻尖動個不停，“肯定燉肉了！我聞著有肘子皮的油香！”
賈東旭夾著幾根蔫了的涼拌豆芽，就著小酒盅抿了一小口散白。
辛辣的酒液劃過喉嚨，辣得他眉頭首皺，望著兒子饞得通紅的眼眶，喉間像哽著塊燒紅的炭，咽不下也吐不出。
他抹了把額頭的汗，朝在廚房刷鍋的秦淮茹喊：“淮茹，要不你去傻柱那兒勻兩塊肉？棒梗都饞成啥樣了……”
“勻？拿什麼勻？”賈張氏搖著破蒲扇從裡屋晃出來，胖臉上的肉跟著抖。
“我可盯著呢！傻柱說是晚上要出門夜釣，這會在屋裡睡覺呢！
就何大清帶著倆丫頭在屋裡關著門吃獨食，誰能給淮茹好臉色？”
她“呸”地吐了口唾沫，“指不定傍上哪家闊佬，帶回來的好東西恨不得櫃子裡！”
棒梗急得首踹牆，水泥灰撲簌簌往下掉：“我不管！我就要吃肉！憑啥他們能吃我不能！”
豆大的汗珠順著他曬黑的脊樑往下滾，眼眶也憋得通紅。
賈東旭張了張嘴，又把話咽回去，悶頭灌酒時，酒順著下巴滴在汗津津的胸口。
秦淮茹攥著溼抹布的手緊了又緊，指甲掐進掌心。
看著兒子委屈的模樣，她喉嚨發緊，可想起平日裡於莉和何大清對她的態度，剛燃起的希望又滅了。
外頭飄來的香味勾得人發慌，佛跳牆的醇厚混著香酥鴨的焦香，裹著滾燙的暑氣往屋裡鑽。
賈張氏把蒲扇摔在桌上，肥肉堆起來的臉皺成一團：“別看了！窮骨頭聞不得肉味！”
她喘著粗氣往屋裡挪，“有這閒工夫，明兒早起去菜市場撿菜葉，都比在這兒乾瞪眼強！”
棒梗一屁股坐在地上，號啕大哭。
哭聲混著老槐樹的蟬鳴，和隔壁時不時傳來的歡笑聲，在悶熱的夏夜裡攪成一團。
賈東旭盯著碗裡的豆芽，突然抓起酒缸狠狠灌了一大口，辛辣的液體嗆得他眼眶發紅，可再烈的酒，也壓不住心裡頭那股又酸又澀的滋味。
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