湘茹緩過神來，看著腳邊那堆鼓鼓囊囊的包袱，手指絞著衣角，聲音裡帶著點不安：“柱子哥，這麼多東西我不能要……
你剛才花的那些錢，在我們鄉下，夠娶好幾個大姑娘了。”
何雨柱聽了首樂，往包袱上拍了拍：“買都買了，難不成讓我退回去？我一個大老爺們，穿這些花布衣裳，戴那些鮮亮的髮卡帕子，上街不得被人當妖怪抓起來？”
這話逗得湘茹“噗嗤”笑出了聲，方才那點拘謹散了大半，眼尾彎成了月牙，臉頰卻還帶著點紅。
何雨柱瞅著她笑，又故意壓低聲音逗她：“要不……我拿給你姐？保管你姐夫瞧見了，得跟你姐鬧翻天。”
湘茹連忙搖頭，辮子都跟著甩了甩：“可別。”
“那給嫂子？”她又小聲提議。
何雨柱伸手揉了揉她的發頂，掌心的溫度透過髮絲傳過來，暖得她脖子都縮了縮。“她是我女人，你就不是了？”
他笑得眼尾起了褶子，語氣裡帶著點藏不住的親暱，“我哪能厚此薄彼。”
湘茹的臉“騰”地紅透了，從臉頰一首燒到耳根，小聲嘟囔：“誰、誰是你女人啊……”
嘴上雖是不依，攥著衣角的手卻鬆了些，心裡那點猶豫早就悄悄動搖了，從小到大從來沒有人給她花過那麼多的錢，那麼寵過她。
何雨柱望著她水汪汪的大眼睛，嫩得像剛剝殼的雞蛋似的臉頰，還有那抿得紅紅的小嘴，心頭猛地一熱，恨不得湊過去親一口。
可百貨大樓里人來人往，終究不妥。
他按捺住心思，站起身笑道：“你難得進一趟城，別耗在這兒了。走，哥帶你去看電影。”
說著，順勢拉起了湘茹的手。
湘茹手指溫熱，帶著點細汗，象徵性地掙了一下，見沒掙脫，便乖乖任由他牽著，掌心的溫度燙得她心跳都亂了半拍。
從百貨大樓出來，何雨柱把大包袱往胳肢窩一夾，騰出隻手來，護在湘茹身側，避開腳踏車流：“先去副食店稱點零嘴，看電影時解悶。”
副食店的木頭櫃臺被磨得發亮，玻璃罐子裡的水果糖壘成小尖，旁邊擺著幾包壓縮餅乾，油紙袋上印著模糊的字跡。
空氣裡飄著點糖霜的甜氣，售貨員趴在櫃檯上打盹，聽見動靜才慢悠悠抬眼，看見何雨柱，眼皮又抬了抬。
“來西兩雜拌糖，再來袋槽子糕、兩包‘老茂生’的魚皮花生。”何雨柱往櫃檯上拍了錢票，指節敲了敲玻璃。
湘茹盯著那印著紅鯉魚的紙包，小聲問他：“柱子哥，這魚皮花生……是啥做的？”
旁邊算賬的售貨員大媽聽見了，抬頭瞅她一眼，眼尾的笑紋都堆了起來：“這可是好東西！‘老茂生’的牌子，打前清就有了，祖輩傳下來的手藝——
花生外頭裹層糖衣，炸得酥酥脆脆，咬著嘎嘣響。”
她說著拿起一包，往湘茹面前遞了遞，“姑娘長得真俊，跟年畫裡的娃娃似的。”
湘茹被誇得臉一紅，攥著汽水的手指緊了緊。
大媽越看越喜歡，又熱絡地問：“這麼俏的姑娘，有婆家了沒？”
這話問得湘茹頭都快埋到胸口了，耳根紅得像抹了胭脂，半天沒好意思吭聲。
何雨柱趕緊打圓場，笑著擺手：“大媽，您別逗她了，我妹子還小呢。”
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