於莉嗔怪地橫他一眼，眼底卻漾著藏不住的笑意，心裡像被溫水泡過似的，軟軟地甜。
手上捲袖口的動作放得更輕了，指尖不經意蹭過他手腕，又悄悄收回來，嘴角抿著的弧度卻壓不住。
湘茹捧著杯子，看著他們說笑，指尖無意識地摩挲著杯沿的碎花。
何雨水湊到她耳邊，小聲說道：“湘茹，你別看我哥就會耍嘴皮子，其實嫂子心裡美著呢。”
兩人對視一眼，都忍不住笑出了聲。
何雨柱端起碗抿了口糖水，眼睛一亮，衝佟志揚了揚下巴：“佟子，聽說你上個月又是先進？行啊你，不愧是咱們廠的大學生，這腦子就是靈光。”
佟志連忙擺手，臉上帶著憨厚的笑：“嗨，啥先進不先進的，都是手頭活兒做得仔細點，全靠廠裡照應。
哪比得上你，都成軋鋼廠食堂主任了，管著一大家子的吃喝，那才叫真本事。”
“副的，副的。”何雨柱笑著擺手，指尖在碗沿上敲了敲，“上頭還有正主任盯著呢，我這就是搭把手跑腿的，算不得啥。”
婁曉娥給大家續著熱水：“副的也厲害，食堂裡上上下下誰不念叨你手藝好？真憑本事熬出來的。”
文麗正幫著拾掇桌上的空碟，聞言笑了：“我們學校白老師的愛人就在你們廠，總說食堂何師傅的紅燒肉是一絕。
肥的糯瘦的嫩，連湯汁拌米飯都能多吃兩碗，聽得我這不愛吃肥肉的都動了心。”
佟麗雅指尖捻著辮梢的紅布條，輕聲接道：“就說今兒這桌菜，調味、火候都透著講究，吃著比好些館子的菜還順口，柱哥這手藝真不是蓋的。”
幾人你一言我一語地誇著，湘茹始終沒搭話。
她端著杯子的手輕輕擱在膝頭，目光落在何雨柱身上，睫毛在眼瞼下投出淺淺的影。
旁人的誇讚熱熱鬧鬧，她眼裡卻藏著點不一樣的亮，像簷角積攢的月光，不晃眼，卻穩穩地照著。
那眼神帶著點藏不住的、與有榮焉的暖，連指尖無意識摩挲碗沿的動作，都透著幾分不自知的柔和。
何雨柱被說得有點不好意思，端起杯子猛灌了一口，糖水順著嘴角流下來，於莉伸手就給他擦：“慢點喝，沒人搶你的。”
窗外的槐樹葉還在沙沙響，屋裡的甜香混著殘留的菜香，比剛才的酒氣更讓人心裡熨帖。
佟麗雅把辮梢的紅布條繞在指尖玩，忽然說：“曉娥姐，你那梳妝盒上的杏花，跟我家後院那棵挺像的。”
“是嗎？”婁曉娥來了興致，“等開春了，你家杏花開了，我去瞅瞅。說不定能照著畫個新樣子，讓我媽找老木匠補補漆。”
何雨柱立刻接話：“補漆我可會！關大爺教過我，用松煙調漆，比外面買的結實。到時候我給你搭把手。”
“你別幫倒忙就好。”於莉笑著瞪他一眼，轉頭跟婁曉娥說，“他前陣子給煤爐子刷漆，差點把爐圈給刷堵了。”
滿屋子的人都笑起來，湘茹笑得肩膀微微發顫，手裡的杯子晃出一圈圈水紋。
婁曉娥和文麗收拾著桌子，佟志給佟麗雅講著廠裡的趣事，何雨水湊在湘茹身邊，嘰嘰喳喳說個不停。
廚房傳來碗碟碰撞的輕響，混著何雨柱哼的不成調的號子，窗外的風聲都變得溫柔起來。
湘茹望著廚房門口那片晃動的光影，手裡的杯子還帶著餘溫，她輕輕抿了口糖水，舌尖嚐到一點桂花的甜，像這屋裡的日子，平平淡淡裡，藏著說不盡的暖。
大家正聊得熱乎，忽聽院門口傳來“哐當”一聲，閻解成推門闖了進來，半截話卡在喉嚨裡——
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