青陽宗的慶賀之聲，並未能傳到宗門最偏僻的後山角落。
夜色深沉，一道幾乎與黑暗融為一體的身影，悄然避開了所有巡邏的弟子，來到了林閒的小院之外。
他便是代號“暗影”的刺客。
白日里，他己用李家鎮遠房親戚的身份，順利通過了外門弟子選拔，混入了青陽宗。整個宗門都沉浸在掌門突破的喜悅中，無人注意到這個新入門的弟子有什麼異常。
暗影蹲伏在陰影裡，整個人氣息全無，宛若一塊頑石。他的任務很明確，探查一切。而一切的源頭，都指向那個被首領提及的“目標”。
根據情報，目標只是一個沒有修為凡人的幼童。然而首領的警示，讓他不敢有絲毫懈怠。
暗影匍匐前進，繞過院牆，潛入林閒小院。他感知到院落深處，有一股微弱卻純淨的生命氣息。那氣息與凡人不同，隱隱透著一股先天之氣。這便是目標。
他藏身於一棵老槐樹的陰影下，雙手結印，口中默唸晦澀咒語。一股無形的波動從他指尖蔓延開來，穿透院牆，首奔那股生命氣息而去。這是組織秘傳的“血魂溯源”之術，能無聲無息地探查目標精血，回溯其血脈本源。
波動觸碰到那股純淨氣息的瞬間，一股磅礴巨力轟然反彈。那力量無形無質，卻帶著毀滅一切的威能。暗影悶哼一聲，身體劇震。他來不及收回術法，那股反噬之力便沿著秘法的連線，瞬間湧入他的經脈。
“噗！”
暗影張口噴出一口黑血，身體不受控制地向後飛出，重重撞在老槐樹上。樹幹發出沉悶的響聲，枝葉嘩啦作響。他只覺得五臟六腑如同被鐵錘敲擊，劇痛傳遍全身。經脈寸斷，丹田劇烈震盪。他迅速壓制住傷勢，強忍著喉間的腥甜。
他趴在地上，大口喘息。他修行多年，從未遭遇如此恐怖的反噬。那股力量，並非尋常修士的靈力，更像是一種法則的排斥，帶著不可名狀的威壓。這股力量，遠超他的認知範圍。
暗影掙扎著站起身，身體搖搖欲墜。他沒有再看小院一眼，身形化作一道模糊的黑影，迅速消失在夜色之中。他知道，青陽宗內，藏著他無法理解的恐怖存在。貿然行動，只有死路一條。
數個時辰後，青陽宗外圍的一處隱秘據點。
暗影跪在一名同樣黑袍罩身的分部負責人面前，氣息虛弱。
“任務失敗。”他的聲音沙啞，帶著一絲難以掩飾的驚懼。
分部負責人沒有說話，等待他的彙報。
“目標身邊，有無法揣度的恐怖存在守護。我嘗試用‘血魂溯源’探查，被一股無形之力反噬，身受重傷。”暗影低頭，身體微微顫抖。
分部負責人沉默片刻，聲音低沉：“無法揣度？”
“那力量並非靈力，更像……法則。”暗影回想那一瞬的感受，仍覺心悸。
分部負責人緩緩起身，在房間內踱步。
“青陽宗的靈氣暴漲，掌門李清風突然突破，現在又出現這種守護者。”分部負責人自語，“看來，我們低估了這裡。”
他停下腳步，轉身看向暗影。
“你先養傷。我需要將此事上報總部分部。”
暗影沒有回應，只是低頭，身體內部的劇痛讓他無法思考其他。
夜色深重，青陽宗內，一切歸於平靜。林閒的院子裡，蘇小小睡得香甜。她的床頭，一張巴掌大的符籙，散發著微不可察的熒光，隨後漸漸隱去。
小院外，李清風與老黃的身影出現在月光下。
“墨淵師弟推演到了暗影的行動。”李清風壓低了聲音。
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