自梨雲莊而出,沿著官道一路而上不過六十里便是河間府城,此地扼守九省通衢,北拱京師,南控齊魯,城牆高聳,自古以來便是京南重鎮。
此時晌午將至,城門外的官道上人頭攢動,但守在城門處的官差們卻依舊一絲不苟,認真核查著每一位進城之人的身份,絲毫沒有理會不絕於耳的牢騷聲和抱怨聲。
唏律律!
在一片嘈雜的喧鬧聲中,遠處官道盡頭猛然響起凌亂的馬蹄聲,引得眾人紛紛下意識觀瞧。
“錦衣衛密奏,閒人閃避!”
隨著劉勇主動自報家門,以及身上嶄新的飛魚服在頭頂陽光的對映下熠熠生輝,湊在官道兩側的百姓商賈們接連閃避,以免被快馬所傷,而守城的兵卒同樣不敢耽擱,正欲揮手放行的時候,一隻穿著皂靴的腳便突然跨了出來,擋在劉勇的馬前。
“劉勇?”上下打量了一番,前些時日隨劉勇一同出京的百戶王全冷冰冰的出聲道:“何事如此驚慌?”
瞧著自己的頂頭上司,劉勇緊繃多時的心絃有所緩解,趕忙拱手解釋道:“百戶大人,任丘梨雲莊那邊出大事了,幾百流民圍了莊子,裡頭有白蓮教的賊人!”
“幾百流民?”聞言,錦衣衛百戶王全嗤笑一聲,不耐煩地揮手,“不過是些吃不飽飯的災民罷了,地方上的治安歸縣衙管,與咱們錦衣衛無關。”
“你也是錦衣衛的老人了,怎麼連這點規矩都不懂?”
錦衣衛雖號稱天子親軍,擁有“便宜行事”的特權,但嚴格來說並無直接干涉地方政務的權利,尤其是那任丘縣令仗著昔日曾在“東林書院”門下求學,屢次拒絕廠公的拉攏,他們錦衣衛不落井下石也就罷了,豈會上趕著替任丘縣解決流民鬧事?
見眼前的頂頭上司似有推脫之意,劉勇不敢耽擱,趕忙伸手入懷,摸出那塊劉忠交代的玉佩,上前一步,將玉佩塞進王全手裡,壓低聲音,一字一頓:“大人莫不是忘了,那梨元莊是何等地方?”
“劉家,信王母族。”
王全的手指剛觸及玉佩溫潤的質地,卻在聽到這六個字之後為之一顫,旋即不敢置信的看向眼前驚慌失措的麾下。
“怎麼回事?”
他低頭死死盯著玉佩上的紋路,又抬頭看了看劉勇臉上那溢於言表的焦急和慌亂。
信王,那是當今聖上唯一的親弟弟,其母族稍微有些閃失,都會在朝野間引來一番震動。
尤其是如今他們錦衣衛奉廠臣之命出京查案,更是極易被人將二者聯絡在一起,畢竟廠臣和信王之間的明爭暗鬥也不是一天兩天了。
有人想要搞事!
“跟我來。”
意識到事情嚴重性的王全不敢再耽擱,趕忙轉身領著劉勇入城。
...
...
府衙側廳。
劉勇連灌了三杯冷茶,焦灼地在屋內踱步,目光無意間掃過桌上散落的幾份公文。
最上面的一份案卷,赫然寫著“肅寧官道坍塌案”。
劉勇目光一凝。
正是因為日前肅寧官道被毀,他們奉命出京調查,這才撞上了梨雲莊的事。
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