顧廷燁的手按在賬冊上，沒有動。
櫃檯後面的掌櫃是一個四十來歲的中年人，穿著一件半舊的青綢袍子，手指按在算盤上，指節泛白。
他的目光從賬冊移到廷燁臉上，又移回賬冊，喉結上下滾了一下。
“這位公子......”他的聲音賠著小心，“您說的‘接手’，可有憑據？”
廷燁從懷裡掏出一張紙，展開，平鋪在櫃檯上。
紙面泛黃，邊角有磨損，上面蓋著白家老爺子的私印和揚州府衙的官印，字跡端正清晰：
這是昨晚趙管事連夜送來的授權文書，白老爺子親手按的印。
掌櫃低頭看了一眼，臉色又白了一分，手指從算盤上滑了下來。
“這鋪子是二房東的白文昭公子讓小人來管的......”他的聲音低了下去，像是底氣正在一層一層地洩掉，“小人只是聽差辦事......”
“你聽誰的差，我不管。”廷燁把賬冊往前推了一寸，“這家鋪子的地契，在我手裡。你如果覺得我做不了主，現在就去叫白文昭來。”
掌櫃的站著沒動。
身後幾個夥計低著頭，有人偷偷抬眼看了廷燁一眼，又飛快地低下去。
石頭站在門口，像半堵牆，外面的陽光被他擋了大半，鋪子裡的光線暗了一截。
掌櫃的看了那份授權文書，又看了廷燁，忽然彎下腰，拱了拱手：
“公子稍候，小人這就去請白二公子......”說著轉身就往後門走，步子極快，幾下就消失在門簾後面。
廷燁沒有攔他，甚至沒有轉頭看他離開的方向。
鋪子裡安靜了下來。
剩下的夥計們站也不是走也不是，有人開始假裝整理布匹，有人悄悄往櫃檯的方向挪了半步，又退了回去。
廷燁在櫃檯前的椅子上坐下，拿起桌上那把舊算盤，撥了兩下。
珠子碰撞的聲音在安靜的鋪子裡格外清脆。
他對石頭說了一句：
“去把門板卸了，今天正常開張。”
石頭應了一聲，轉身把門板一塊一塊卸下來，晨光湧進鋪子裡，照亮了滿架子的綢緞。
夥計們面面相覷，有人開始低頭擦拭櫃檯。
廷燁說：“先把櫃面重新收拾一下，舊的價籤都換了。”
一個年長的夥計應了一聲，帶著另一個人去庫房拿新價籤。
石頭把門板卸完，又站回門口，雙臂抱在胸前。
大約一炷香的功夫，後門被人猛地推開。
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