顧廷燁抱著那口箱子走進正廳的時候，秦悅薇正蹲在廊下給廷煒擦嘴。
廷煒吃得滿臉蛋羹，油光光的，看見廷燁進來，含混地喊了一聲“哥”，伸著兩隻油手就要撲。
廷燁側身一躲，把箱子放在桌上，廷煒撲了個空，愣了一瞬，轉頭看向秦悅薇，癟了癟嘴像是要哭。
秦悅薇拿帕子擦了擦他的臉，語氣不急不慢：“你哥手裡的拿著東西呢，一會兒再抱你。”
不一會，一家四口圍坐在正廳裡，那口紅木箱子擱在桌角，明黃色的緞帶已經被解開了，箱蓋半敞著，露出一摞邊角裁得整整齊齊的捲紙。
顧廷燁把那張寫著“策論”的紙放在桌上，推過去。
顧偃開低頭看了一眼那兩個字，目光又掃到背面那一長串策論題，嘴角動了一下：
“聖上給你留的功課？”
顧廷燁往椅背上一靠：
“還附了一句話。”
顧偃開問：“什麼話？”
顧廷燁沉默了片刻：
“聖上說‘朕給你紙，你給朕答卷。卷子交上來，朕再看看你是誰家的人。’”
正廳裡安靜了一瞬。
秦悅薇端著茶盞的手停了一下，沒有說話。
顧廷煜坐在燈影偏暗的一側，也沒有出聲。
顧偃開拿起那張紙又看了一遍，放下：
“所以你今天在宮裡，跟聖上說了什麼？”
顧廷燁把面聖的過程說了一遍，說到立儲敲打那段時，顧偃開的眉頭擰了一下。
顧廷煜在旁邊聽著，手指在膝蓋上輕輕叩了一下。
秦悅薇一直沒說話，聽到最後：“皮猴子的賞賜”時，嘴角彎了一下。
顧廷燁說完，端起桌上那碗已經涼透的茶灌了一口，放下碗，換了個坐姿：
“爹，顧家軍的軍權，得交出去。”
顧偃開的手頓了一下，像是已經想到了他會說這個。“接著說。”
廷燁看著顧偃開：“顧家軍的兵權捏在手裡一天，聖上就多疑一天。今天他在殿上問立儲的事，就是在試探咱們顧家的立場。咱們不站隊，但手裡有兵，不站隊就是最大的站隊。”
顧偃開沒有打斷他。
顧廷煜在旁邊接了一句：
“燁哥兒說得對。”
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