「嗯。」卓布泰點點頭，「告訴咱們的老弟兄，盯緊點，別讓各旗的人在自己船上鬧出亂子。」
「庶！」
夕陽的餘暉，把海面染得一片血紅。龐大的。超載的船隊，緩緩駛離了梁房口這個破敗的港口，融入越來越深的暮色之中。
船隊最前面，「飛魚號」的船樓上，卓布泰迎風而立。身後是漸漸消失在黑暗中的遼東海岸，前方是茫茫未知的大海。
千里之外，被大明稱為「鄭洲」的金山灣，卻是晨光和煦，暖意初現。
施大宣揹著手，走在田埂上。腳下的土是新翻的，帶著股腥氣。眼前一大片冬小麥，綠油油地鋪開到山坡那頭，長勢喜人。
他身邊跟著尚可喜。這位東江鎮出來的悍將，如今也像個老農似的，蹲下身，抓起一把土在手裡搓著。
「施大哥，瞧這苗情，只要夏天不鬧災，收成差不了！」尚可喜臉上帶了點笑模樣，「咱們帶來的糧種，算是紮下根了。」
施大宣嗯了一聲，目光掃過田地，更遠處，是波光粼粼的金山灣。幾條小漁船正在撒網，影影綽綽的。靠近海灣入口的山嘴上，立著他們一磚一木建起來的金山衛堡，夯土的牆在陽光下泛著黃色，堡牆上那面日月旗，有氣無力地飄著。
「是啊，紮根了。」施大宣嘆口氣，「從福建漂過來，路上病死的，跟土人衝突被打死的，開荒累死的————多少弟兄埋在這鬼地方，總算看到點人樣了。」
他拍了拍尚可喜的胳膊：「老弟，這金山衛，就是咱們在鄭洲的根。將來子孫後代，都得記著咱們這幫老殺才開荒的難處。」
尚可喜重重點頭，剛想說什麼，忽然像是被掐住了脖子，話堵在了喉嚨裡。
他猛地挺直腰，眼睛瞪圓了，死死盯著堡壘後方那座最高的燈塔山。
施大宣也察覺不對，順著他的目光望去。
只見燈塔山頂的瞭望墩臺上，一股粗黑的煙柱，筆直地衝上天！緊接著，是第二股！
第三股！
三股狼煙！最高敵情！
田裡幹活的移民都直起腰，慌了神地往堡裡跑。海邊漁船上的人也亂了套，拼命划槳往小碼頭趕。
「總爺！狼煙！三股！是大隊敵船！」尚可喜聲音都變了，一把拉住施大宣的胳膊。
施大宣臉上那點閒適瞬間沒了，換上的是海上搏命幾十年練就的冷厲。
「回堡！」他只吐出兩個字，轉身就朝田邊拴著的馬跑去。
兩人翻身上馬，鞭子狠狠抽下，沿著土路衝向不遠處的金山衛堡。
堡子不大，就是個依著山勢建的夯土稜堡，幾個突出的角臺像獠牙。守門的兵丁早已放下吊橋，見他們回來，趕緊讓開道。
施大宣和馬衝進堡門，一刻不停，直接奔上最高的中心堡臺。值哨的把總臉色煞白，遞過一支裹著牛皮的千里鏡。
「哪個方向？」施大宣一邊問，一邊舉起鏡子。
「正————正對海灣口！」把總指著外面茫茫大海。
尚可喜也搶過一副望遠鏡，湊到眼前調著焦距。碧藍的海平面在鏡筒裡晃動，猛地，一個巨大的影子撞進了他的視線。
那是一條船。一條大得嚇人的船。
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