「廠公，是萬歲爺的親筆密旨。」塗文輔低聲道。
魏忠賢在主位坐下，閉目養神般道：「念。」
「是。」塗文輔展開黃紙，清晰低聲唸誦。燭光跳動，映著魏忠賢平靜的臉，他手指輕敲扶手，細聽每一字。
塗文輔念畢，書房靜了片刻。
魏忠賢睜眼，摸著下巴道：「萬歲爺的意思……是要咱們聯絡虎墩兔汗議和。這又是一樁重任啊！」
塗文輔笑著恭維：「萬歲爺越來越倚重祖爺了。」
魏忠賢含笑點頭。此番宣府之行他確實賺得盆滿缽滿，直接翻身了！
想到此，他對塗文輔道：「文輔，萬歲爺對你也是看重。護送蘇泰福晉去清華園。亦是重任！」
……
數日後，一路風塵僕僕卻隱秘的車隊，於暮色四合時，駛入京西清華園。
此處雖非紫禁大內，卻別有皇家苑囿的肅穆清幽。蘇泰那拉氏在兩名低眉順眼的宮女攙扶下，走下馬車。她換下一路風塵的袍服，穿上了塗文輔提前備好的蒙古貴婦服飾。
肩上被王通踹傷的舊痛未愈，仍隱隱作痛，但更令她心神不寧的是此行的目的與即將面對的那個人。
她悄悄深吸一口氣，努力壓下心中的惶恐與期待。
塞外草原的規矩便是強者為尊，弱者臣服！
她身為葉赫第二美女被大明天兵所擒，送至大明皇家別苑，即將面見大明天子。天子若對她滿意，之後種種不言自明。
在塗文輔低聲引導下，她穿過幾重寂靜庭院，來到一處暖閣外。門簾被太監挑起，裡面燈火通明，暖意混著淡淡檀香撲面而來。
裡面傳出一聲「宣」。一旁塗文輔做了個請的手勢。
她深吸一口氣，垂首步入，不敢直視，依著入宮前緊急學來的禮儀，深深拜伏於地，用生硬卻清晰的漢語道：「罪婦金氏蘇泰，叩見大明皇帝陛下，恭祝陛下萬福金安。」
暖閣內一時寂靜。片刻，一個年輕卻帶著不容置疑威嚴的聲音在上方響起：「抬起頭來。」
蘇泰心尖一顫，依言緩緩抬頭。先見御案上文書堆積和一方印璽，隨後，她看到了端坐案後的那位皇帝。
剎那間，她呼吸幾乎一滯。
在來的路上，她想像過許多模樣：或威嚴冷酷，或老謀深算，或如努爾哈赤般雄壯粗獷……卻萬萬沒想到，竟是如此一位俊朗清瘦的少年！
就是他？就是這個看似文弱的少年皇帝，麾下軍隊打得勇冠蒙古的呼圖克圖汗丟盔棄甲，令她的部眾血流成河，讓她這北元福晉跪伏於此？
正失神間，崇禎亦打量跪伏的這位葉赫福晉。
這葉赫第二美女確有幾分姿色，眉宇間帶著塞外女子的英氣，鼻樑高挺，膚色因常年風吹日曬呈健康蜜色，燭光下別具光彩。雖跪伏於地，脊背卻挺直，透出幾分不肯完全屈服的倔強。確是一位出眾的塞外佳人。
「蘇泰，可服了？」崇禎溫聲道。
蘇泰猛地回神，再次深深拜伏，前額輕觸冰涼的金磚地面，用盡可能恭順的語氣答：
「大明天威，妾……心服口服。」
)完章本(
