「我們冤枉！」
袁崇煥擺擺手：「王爺們的心意，本官自然明白。皇上也是明白的。只是…人言可畏，眾口鑠金啊。況且，魏公公那邊…」他朝殿外努努嘴。
殿外，魏忠賢正指著幾個錦衣衛罵：「眼睛瞎了？那箱子底下壓著的玉璧沒看見？給咱家搬出來！這個玉璧那麼大，一定是用來刻玉璽的！」
王爺們嚇得一哆嗦。
「袁中丞！救救我們！」山陰王朱鼐鋏帶著哭腔喊。
袁崇煥覺得火候差不多了，不能再嚇唬了，真要嚇死倆，他不好交代，於是臉上露出點笑容：「王爺們若真想自證清白，求得平安，本官倒是有個主意。」
「請中丞指點！」
「快說快說！」
袁崇煥聲音放得更低：「你們…可以自請更封。」
更封，就是更換封地的意思。
「更封？」王爺們面面相覷。
「對，」袁崇煥點頭，「離開大同，散開。你們走了，散開了，擰不成一股了，皇上自然就放心了。」
王爺們眼睛亮了亮，隨即又黯淡下去。
「離開大同…能去哪兒？」隰川王朱儁柏問。
袁崇煥臉色一沉，聲音也沉了：「若是讓魏公公來查…他一定能查出點什麼。到時候，怕是隻能去一個地方了。」
「哪裡？」
「鳳陽高牆！」
王爺們倒吸一口涼氣。鳳陽高牆！那是圈禁罪宗的地方！生不如死！對於快餓死的宗子來說，也許還能有口吃的，可他們畢竟是王爺。
「可若是你們自己上表，請求更封，就是自證清白，」袁崇煥話鋒一轉，語氣帶著誘惑，「皇上寬仁，念在宗親之情，定會體恤。說不定…會讓你們去江南那樣的富庶之地，做個安穩王爺。」
「江南？」
「去江南？」
王爺們都驚呆了，以為自己聽錯了。江南？魚米之鄉，人間天堂？他們這些世代困守邊鎮苦寒之地的郡王，連做夢都不敢想！
袁崇煥看著他們震驚又帶著一絲希冀的臉，最後加了一句：「王爺們想想，除了鳳陽高牆，天底下還有比大同更差的去處嗎？這裡有什麼好？天旱人窮，時不時還有韃子入口，隔三岔五還有大頭兵譁變。上表求更封，證清白吧！這是唯一的生路，也是…一條富貴路。」
殿內一片死寂。只有殿外，搬東西的吆喝聲，魏忠賢尖利的訓斥聲，還有金銀器物碰撞的脆響，不斷傳來。
王爺們的心，被「鳳陽」和「江南」這兩個詞，撕扯著。
「江南。」廣靈王朱鼐鐮喃喃自語，淚痕未乾的眼睛裡，突然迸出一點光。他猛地站起身，抹了把眼淚道：「袁中丞！小王。小王願上表！求皇上開恩，準小王更封！小王是清白的！小王是好王啊！」
他這一嗓子，像開了閘。
「小王也願上表！」潞城王朱鼐鍲緊跟著起立，聲音發顫，「小王對皇上忠心耿耿，絕無二心！求皇上恩准更封！」
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)完章本(
