他這是把邊鎮安危的大帽子扣了下來。
「薛部堂！」給事中解學龍（南直隸）聲音陡然拔高，「照你這麼說，王爺竟是禍亂之源了？此等言論，將天家威嚴置於何地！莫非山西。河南的亂子，都是王爺們惹出來的？」
他巧妙地將話題引開，避開北直隸，轉而攻擊薛貞言語失當。
薛貞臉一紅，自知失言，哼了一聲不再說話。
戶部尚書畢自嚴（山東）見狀，出來打圓場：「諸位，爭而無益。北直隸情況特殊，確不宜安置郡王。然李侍郎『平分』之議，亦是大善。只是眼下雲貴戰事未息，安奢逆酋尚未授首，地方不靖，豈是安置天潢之時？依我看，不如先由南直。浙江。廣東。福建四省先安置五個郡王，其中南直隸地方大，安置兩個王。還剩下兩個，等安奢之亂平定後再安置如何？」
他這話看似折中，實則還是將壓力給到了南方各省。
「畢部堂！」南直隸出身的給事中解學龍立刻急了，「南直隸雖稱魚米之鄉，然賦稅重地，民力已疲！驟然安置兩王，恐難支撐！下官以為，既是平分，便該一省一個，方顯公允！雲貴雖亂，朝廷大軍克復在即，王爺稍晚一兩年就藩，亦無不可！」
張國維（浙江）也立刻幫腔：「正是！豈能因一時戰事，便厚此薄彼？若要分，便七省同分！」
北直隸的李從心。李誠銘等人再次開口反對。
眼看南北直隸的官員吵得不可開交。
一直沉默的左都御史孫承宗（北直隸）終於緩緩睜開眼，輕咳了一聲。
閣內頓時安靜下來。大傢伙都看著這位「北方東林」的領袖。
「諸位，」孫承宗聲音沉穩，「王爺安置，關乎國本，更關乎地方安定。在此爭一省之得失，徒傷和氣，於大事無補。」
他目光掃過眾人，最後看向首輔黃立極：「首輔，各地情形不同，利弊非我等在此空議所能決斷。老夫以為，此事……還是恭請聖裁為妥。將今日所議各節，利弊得失，如實呈報御前，請萬歲爺乾坤獨斷。」
他把皮球輕輕巧巧地踢給了皇帝。既避免了同僚繼續爭吵傷和氣，也符合程式——這等大事，本就該皇帝最後拍板。
而當皇帝的，關鍵時刻就得敢拍板，不能什麼事兒都推給下面。
黃立極微微頷首：「孫閣老所言甚是。那便依此，將『平分』之議，具本上奏。」
他頓了頓，話鋒一轉，回到更實際的問題上：「然則，無論王爺分封何處，有一事卻需即刻議定——大同七王更封，其在原籍的產業。人口如何處置？新封地的王府。莊田又如何置辦？戶部……」他目光轉向畢自嚴，「如今能拿出多少銀子來辦這趟差事？」
畢自嚴深吸一口氣，再次起身，這次他臉上已帶上幾分豁出去的決然。他朝著御座方向虛拱了拱手，聲音沉痛卻清晰：
「回首輔，諸位同僚。更封之事，既是七王自請，又蒙聖心嘉許，此乃王爺們體恤國艱。忠君報國之舉！」
他話鋒陡然一轉，變得極其尖銳：「既然如此，移藩所耗——王府營造。莊田置辦。人口遷移之資，理應由七王府庫自行承擔！此乃其一。」
「其二，」他目光掃過臉色驟變的眾人，繼續道，「若王府積蓄不足，萬歲爺之內帑，乃天下之主帑，為宗室大事計，亦當酌情撥補，以成全王爺們的忠義之心！」
最後，他雙手一攤，語氣近乎悲愴：「至於太倉銀……去歲至今，薊遼。宣大。西南，處處烽煙，餉糧催逼如星火。國庫早已空空如也！臣，巧婦難為無米之炊，實在……一兩銀子也拿不出了！」
閣內死寂。畢自嚴這話，等於直接把難題甩回給了王爺們和皇帝的內庫，把戶部摘得乾乾淨淨！
黃立極眼皮猛地一跳，深深看了畢自嚴一眼。這老傢伙，是真敢說啊！
不過問題也不大，皇上又沒說不給銀子。
黃利極想到這裡，又把目光投向了兵部尚書王在晉和兵部侍郎李邦華：「七王更封，將行數千裡，到人生地不熟之處安置，兵部總要安排兵丁護衛吧？二位說說，一個王爺該派多少人保護」
(本章完)
