第131章 忠賢,危矣!(第三更,又是日萬)
大同鎮守太監衙門的後堂,門窗緊閉。
雖是夏日,但這北地邊城的屋裡頭,還是滲著一股子陰冷氣。
魏忠賢穿著一身緞面的貼裡,外頭罩了件御賜的蟒袍,坐在一張太師椅上,臉色陰沉。幾個穿著褐衫的貼身番役,按著腰刀,釘子似的立在陰影裡,一聲不吭。
堂下,跪著一人。
正是成國公朱純臣。沒了往日的錦袍玉帶,只一身骯髒的灰布囚衣散發著黴臭,頭髮被汗水和汙垢黏成一綹一綹,臉上不僅有擦傷,眼角嘴角還帶著淤青。昔日保養得宜的雙手,如今被沉重鐐銬磨破了皮肉,滲著血絲。他深陷的眼窩裡,眸子像垂死野狼般,射出一種混雜著極度恐懼和瘋狂反噬的兇光。
「朱純臣。」魏忠賢開口了,聲音尖細,沒什麼起伏,「咱家再問你最後一遍,煽亂宣府,暗通虜酋……這些,你認是不認?」
朱純臣喉嚨裡發出「嗬嗬」的嘶啞聲,像是破風箱在抽動,他猛地抬頭,脖頸上的鐵鏈嘩啦一響:「認?還是不認?魏公公,這有區別嗎?你我心裡都清楚,我進了北京就是個死!千刀萬剮!誅連全族!哈哈哈……」他忽然神經質地低笑起來,笑聲戛然而止,死死盯住魏忠賢,「但我這兒,有件更有意思的事,關乎你魏家的死活!得請公公,屏退左右!」
魏忠賢眯眼打量他片刻,輕輕一揮手。
番役們無聲退了出去,關緊了門。
「說。」魏忠賢聲音低沉,帶著不耐與警惕。
朱純臣猛地向前跪爬半步,鐐銬拖地發出刺耳的噪音,他壓低的嗓音因急切和某種病態的興奮而微微顫抖:「我要首告!首告一個位高權重。包藏禍心。裡通外藩。意圖傾覆國本的鉅奸大惡!其罪滔天,遠勝於我!」
「誰?」魏忠賢眼皮猛地一跳。
「便是您的好侄兒,當今的肅寧伯——魏良卿,魏爵爺!」朱純臣眼睛放光,如同抓住了最後一根救命稻草,又像是要將對方一同拖入地獄的惡鬼,「去年十月!正陽門外,醉仙樓聽雨軒!我與他密會!他親口所言,對今上『清田追贓』。打壓勳貴和內官恨之入骨!他欲與我聯手,煽動宣府軍譁變!還要借宣府的路子,私通虎墩兔汗,以邊釁迫朝廷就範!目的就是壞了萬歲爺的新政!讓萬歲爺知道,沒了我們這些人,他什麼事也辦不成!還得回過頭來倚重我們!」
他喘著粗氣,因激動而劇烈咳嗽起來,好半天才緩過勁,用手背抹去嘴角涎水,臉上露出一種慘烈而詭異的笑容:「魏公公!這首告之功,天大的功勞!我讓給您!換我一條生路!只要不送我回北京,辦個暴斃,悄悄放我走……從此世間再無朱純臣!如何?」
魏忠賢緩緩放下茶盞,臉上肌肉繃緊,聲音從牙縫裡擠出來:「朱純臣,構陷當朝勳戚,罪上加罪!」
「構陷?」朱純臣嗤笑一聲,笑聲裡充滿了無盡的嘲諷和絕望,「事到如今,我還需要構陷嗎?我的國公爺!你的肅寧伯!我們早就是他媽的一條繩上的螞蚱!我若沉了,他能獨善其身?公公您……您這身蟒袍,能幹淨到哪兒去?咱們,是同謀!是同謀啊!哈哈哈!」他再次狂笑起來,笑得眼淚都出來了。
魏忠賢盯著他,目光陰冷得能凍死人:「你就不怕咱家現在就來個殺人滅口?」
朱純臣臉上的笑意瞬間消失,只剩下魚死網破的慘然和決絕,他嘶吼道:「那也比被鎖拿進京,詔獄裡過一遍,然後拖到西市千刀萬剮強!魏公公!給條活路!只要你點頭!否則……」他眼神徹底冷了下來,帶著徹骨的怨毒,「否則我就是你魏公公的活罪證!只要我到了北京,開口說一句話!你!魏良卿!整個魏家!有一個算一個,全都得給我墊背!咱們黃泉路上,不孤單!哈哈哈!」
魏忠賢胸口劇烈起伏一下,猛地朝外尖聲大喝:「來人!」
門砰地被推開,番役們快步湧入。
「拖下去!」魏忠賢指著朱純臣,咬牙切齒地說,「嚴加看管!沒有咱家的命令,誰也不準見他!不準聽他胡說八道!」
番役上前,粗暴地將朱純臣架起。
朱純臣不再掙扎,只是扭著頭,死死盯著魏忠賢,用盡全身力氣發出嘶啞的詛咒和狂笑:「魏忠賢!想想吧!咱們是一根繩上的螞蚱!我等著你!我在地底下等著你們魏家全家!哈哈哈……」
那瘋狂的笑聲和鐐銬的拖曳聲漸遠,直至消失。
門再次關上。
魏忠賢猛地跌坐回椅子裡,額頭上瞬間沁出一層細密的冷汗,臉色煞白如紙。
他抬手想端茶,卻發現手抖得厲害,茶盞磕在桌面上,發出清脆的響聲。
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