張皇后也笑了：「皇上喜歡就好。天兒熱，吃些清淡的去去火氣。」
周皇后接話道：「是呢，皇嫂總是最周到的。」
正說笑間，崇禎像是忽然想起什麼，放下勺，對張皇后說：「皇嫂，咱們宮裡，近來說不定有筆『橫財』進項。」
張皇后和周後都抬眼看他。
崇禎笑了笑，口氣輕鬆：「到時候，朕撥些給慈慶宮，好好修修宮苑，也讓皇嫂手頭寬綽些。」
這話說得隨意，張皇后心裡卻動了動。她剛想細問，卻見崇禎眼光已轉向殿外。
這時，一個內侍急匆匆進來，湊到王承恩耳邊低語幾句。王承恩臉色微變，上前一步，躬身稟道：「皇爺，慈寧宮鄭老孃娘來了，說有急事求見張娘娘。」
崇禎臉上笑意淡了些，眼裡閃過一絲瞭然。他拿起帕子擦了擦嘴，淡淡道：「哦？太妃來了？請進來罷。」
……
鄭太妃是真急了。
她六十多歲年紀，穿著太妃常服，頭髮梳得一絲不亂，可眼角皺紋掩不住憔悴。一進殿，也沒細看，朝著張皇后坐處就要行禮哭訴：「皇后娘娘！可要為我那洵兒做主啊……」
話半截，她才猛瞧見坐在上首的崇禎，人頓時僵在那兒，禮行到一半，不上不下，臉上又是驚又是窘。
「太妃不必多禮。」崇禎聲氣平和，還帶著點晚輩的關切，「天兒這麼熱，太妃急著過來，可是身上不爽利？」
鄭太妃回過神，心裡更是七上八下。她萬萬沒想到皇帝在這兒！預備好的話全堵在嗓子眼。她勉強定住神，顫聲道：「老身……老身聽聞福王進京，心裡掛念……他……」
「皇叔一路辛苦，朕已安排他在成國公府歇下了。」崇禎接過話頭，口氣依舊溫和，「太妃放心，朕會讓人好生照應。都是一家人，有話，慢慢說。」
他越是平靜，鄭太妃心裡越沒底。她偷眼瞅瞅崇禎，又看看一旁默不作聲的張皇后和周皇后，明白今兒這狀，怕是難告了。皇帝這話，是把路都給堵死了。
「是……是……」鄭太妃只能順著說，「皇上聖明……老身只是，只是念子心切……」
「骨肉親情，人之常情。」崇禎點點頭，對王承恩吩咐，「去，給太妃搬個繡墩。再端碗冰粥來，與太妃解暑。」
鄭太妃戰戰兢兢坐下，哪有心思吃粥。她本指望藉著張皇后面子向崇禎求情，沒成想直接對上了皇帝。這頓飯，她吃得如坐針氈。
崇禎不再看她，轉而與張皇后。周皇后說些宮裡閒篇，像剛才啥也沒發生。只偶爾，目光會掠過鄭太妃那張強裝鎮定卻難掩慌亂的臉上。
殿裡冰盆冒著絲絲涼氣，卻驅不散鄭太妃心頭寒意。她忽然覺著，她那洵兒，這回怕是要出大血了。而這年輕皇帝的心機，比她想的要深得多，也狠得多。
待用完粥點，宮人撤去食案。崇禎沒再繼續閒話，目光平靜地看向侷促不安的鄭太妃。他輕輕擺了擺手，周皇后會意，優雅起身，與張皇后對視一眼，便領著宮人悄無聲息退到殿外，只留王承恩在門口伺候。
殿內頓時只剩崇禎。鄭太妃，還有作為安靜見證的張皇后。氣氛一下子變得凝重起來。
「太妃，」崇禎開口，聲氣還是平和的，但那點晚輩的客氣沒了，換上了不容置疑的威嚴，「這兒沒外人。皇嫂也不是外人。您心裡擔憂什麼，朕清楚。咱們有話，不妨直說。」
鄭太妃猛地抬頭，看著這年輕得能當她孫子的皇帝，那雙眼裡沒半點少年毛躁，只有深不見底的沉靜。她心蹦得更快了。
「老身……老身不知陛下何意……」她還想著搪塞一下。
崇禎微微前傾，目光盯住鄭太妃：「您真不知？朕讓皇叔住進成國公府，您當朕是真疑心他與朱純臣。朱鼐鈞他們有勾連麼？」
鄭太妃臉唰地慘白，差點從繡墩上滑下來。「陛下！洵兒他斷無二心啊！」
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)完章本(
