崇禎聞言，眼神倏然一清，將懷中嬰孩交還給侍立一旁的奶孃，示意其先退下。他整理了一下衣袍，恢復了一國之君的威儀，接過軍報，迅速展閱。
片刻後，他臉上笑意更盛：「好！孫白谷打得好！桑乾河畔力挫虜鋒，陣斬真奴頗眾，連白甲兵亦損傷不少，逼得黃臺吉退守築壘！如此一來，鎮海堡之圍自解，袁崇煥已護著蘇泰安然撤至大同。如今只待虎墩兔汗的遺腹子降生，插漢部便又有主心骨了。」
「好一個孫白谷！」崇禎放下軍報，對徐應元道，「傳旨，賜孫傳庭鬥牛服一襲，賞銀三千兩！大同。宣府有功將士，一併行賞論功！」
心情大悅之下，他即對左右道：「去，傳黃立極。孫承宗。王在晉。畢自嚴。楊嗣昌幾位先生至乾清宮議事。」
不多時，幾位重臣奉召而至。進入暖閣，先向皇帝道賀，恭祝皇子誕生，國本有繼。
崇禎笑著讓他們免禮賜座：「今日請先生們來，一是同喜佳訊，二是有軍國要事相商。」
他命徐應元將孫傳庭的捷報傳示眾臣。
幾位老臣閱畢，亦都面露欣慰。王在晉捻鬚道：「孫白谷此番穩紮穩打，挫敵鋒芒，大漲我軍威風啊！」
孫承宗亦點頭稱是：「虜酋頓兵堅城之下，銳氣已墮，師老兵疲，正是我軍伺機進取之時。」
閣內一時洋溢著樂觀氣氛，皆以為宣大戰線已然穩固，黃臺吉此番入寇已難有作為。
崇禎靜聽眾人議論，待氣氛稍緩，才緩緩開口：「諸位先生所言甚是。孫傳庭確乃干城之器，穩住了宣大局面。然則……」
他站起身，踱至懸掛的巨幅九邊地圖前，目光從宣大移開，投向了遙遠的遼東之地。
「黃臺吉此番幾乎是傾國而來，其老巢瀋陽。遼陽，必然守備空虛。」
幾位大臣交換了一下眼神，心下皆是一動，陛下此言，莫非是欲……
崇禎轉過身，目光炯炯，掃視眾人：「朕思忖，與其在宣大地區與虜酋硬拼消耗，徒損國力，不若另闢蹊徑，攻其必救！」
楊嗣昌謹慎探問：「陛下聖意是？」
崇禎的手指果斷地點在遼東半島之上：「朕欲遣一支奇兵，借水師之利，跨海東渡，登陸遼東，直搗黃臺吉之根本！」
此言一齣，乾清宮內頓時一靜。孫承宗眉頭微蹙，王在晉亦是欲言又止。跨海遠征，深入虜穴，此舉未免太過行險！
崇禎看出他們的擔憂，淡然一笑：「先生們不必過慮。朕並非欲圖一舉收復遼瀋，此事確非眼下所能企及。」
他略頓一頓，道出真正意圖：「朕此舉，旨在虛張聲勢，將戰火引至建奴腹地！務使黃臺吉知曉，彼敢犯我宣大，朕便能端其巢穴！」
他語氣漸轉鏗鏘：「此支奇兵登陸後，無須強攻堅城，但要廣佈旌旗，多設疑兵，兵鋒遙指瀋陽！如此，黃臺吉後院起火，焉能不顧？彼尚敢全力西進否？尚敢分兵窺我薊鎮否？勢必分兵回救，甚或於瀋陽留重兵防守！彼時，其在宣大之兵力必虛，進退失據，又如何還能彈壓得住那些貌合神離的蒙古部落？」
幾位大臣聆聽至此，臉上疑慮漸漸消除，轉為深思之色。原來他們的萬歲爺是在下大旗，是要圍魏救趙啊！
掌理錢糧的畢自嚴照例提醒：「陛下，跨海遠征，雖不必攻堅，然糧餉輜重轉運，所費亦恐不貲。」
王在晉則皺眉道：「遼西軍中，難保沒有建奴細作。」
他向來不相信遼人
崇禎顯是成竹在胸：「所需銀兩，朕之內帑可支應大半……」他此刻頗有倚仗，思忖著或許可再納一位兩位海商之女以充實軍費，心下不由自嘲，這軟飯倒是越吃越順口了。他繼續道：「……且不動用遼西關寧軍一兵一卒。此番以毛文龍的東江鎮（旅順鎮）為主力，再調派部分在朝鮮歷練的御前軍助戰。水師則由鄭芝龍統率，其北洋水師船隊足以承擔運兵輸糧之責。朝鮮監國督師袁可立與知朝事楊鎬，近來經營頗有起色，可命其從旁策應，提供些許補給。」
楊嗣昌沉吟片刻，道：「若僅是以聲勢牽制虜酋，亂其方寸，此計……似屬可行。」
孫承宗亦微微頷首：「攻其必救，確是上策。可使黃臺吉首尾難顧，進退失據。」
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)完章本(
