毛文龍一擺手：「你看著辦！這回，不用給老子省！怎麼痛快怎麼來！」
陳繼盛搓著手過來，咧著嘴笑：「大帥，這下可美了！火藥管夠，子彈隨便打！見了韃子，再不用摳摳搜搜數著放銃了！」
王輔則更實在些：「大帥，銀子是好，可退路更要緊。屬下建議，多撥些銀兩，厚賞鄭家派來接應的船隊水手，讓他們務必掐準時辰，在預定地點等著咱們。」
毛文龍點頭：「沒錯！告訴弟兄們，放開手腳打！陛下給了咱們最大的底氣！只要刀子快，能咬下建奴一塊肉，就是大功！至於退路，有鄭一官在海上接著，有陛下在京城撐著，天塌不下來！」
整個天津大沽新港，一時間都成了個大兵站。一箱箱銀子被搬進臨時徵用的堅固貨棧，新領到的斑鳩腳銃和鳥銃被毛文龍的家丁們愛不釋手地擦拭著，空氣中瀰漫著新火藥的硫磺味。
傍晚時分，所有準備就緒。
毛文龍登上了最大的那艘戰船。船頭，「毛」字將旗在海風中獵獵作響。
他的身後，是數十艘大小戰船。運兵船，船上滿載著摩拳擦掌的毛文龍的家丁和幾千御前軍的步軍。騎士。
毛文龍最後望了一眼燈火初上。依舊繁忙的天津港，深吸一口冰冷的空氣，沉聲喝道：
「起航！」
錨鏈嘩啦啦響起，風帆緩緩升滿。載著毛家軍和御前軍船隊一艘接著一艘，趁著夜色，悄無聲息地滑入茫茫大海，直撲遼東而去。
……
紫禁城裡，卻是另一番景象。
景仁宮配殿裡點著幾盞燭燈，火苗輕輕地晃著。崇禎換了身便服，半靠在暖榻上，看著毛東珠被宮人引進來。她身上穿著嬪位的禮服，走路的步子卻比一般宮妃要大些，裙襬帶起一陣風，連燭光都跟著閃了閃。
「嬪妾毛氏，叩見陛下。」她跪拜的姿勢倒是標準，可一抬起頭，那雙眼睛裡閃著的光，活像只剛被關進籠子的小鳥，不安分地打量著四周。
崇禎抬了抬手讓她起來。毛東珠利索地站起身，眼珠轉了轉，竟大膽地迎上他的目光。這模樣讓崇禎想起在後世雜書中見過的那些江湖女子——明明被拘著，卻偏要裝出天不怕地不怕的樣子。
「坐吧。」崇禎指了指對面的繡墩。
毛東珠謝了恩，先伸手理了理裙襬，這才側身坐下。她那雙手指節分明，不像尋常閨秀那麼纖細，倒像是握過兵器的手。坐下後她也沒閒著，手指悄悄絞著衣帶，一會兒捲成圈，一會兒又鬆開。
「在宮裡還習慣嗎？」崇禎端起茶盞，餘光卻注意著她的反應。
「回陛下，習慣。」她嘴上答得恭敬，嘴角卻不自覺地撇了一下，像是想起什麼不痛快的事。這神態活脫脫像個表面裝乖。心裡憋著壞主意的小狐狸。
靜了一會兒，她忽然湊近些，眼睛亮亮地問：「陛下，嬪妾能問個問題嗎？」那語氣，就像小孩子討糖吃似的。
「問吧。」
她先裝模作樣地左右看看，然後壓低聲音：「要是。要是我爹在遼東打了敗仗，您會不會」說到這兒，她突然捂住嘴，眼睛瞪得圓圓的，裝出一副說錯話的慌張模樣。可那狡黠的眼神，分明是故意要引起他的注意。
崇禎不動聲色地看著她表演。只見她放下手，又往前湊了湊，連呼吸都放輕了：「會不會連累嬪妾呀？」說完還眨了眨眼，活像只盤算著偷魚吃的貓。
要換作別的妃嬪，這般作態早該治個失儀之罪。可不知怎的，崇禎反而覺得有趣。他故意沉下臉：「毛嬪，你好大的膽子。」
誰知她不但不怕，反而噗嗤一笑，露出兩顆小虎牙：「陛下恕罪，實在是。」她歪著頭，手指卷著一縷頭髮，「父親常說陛下是明君，不會因戰事遷怒家眷。嬪妾就想試試，他說得對不對。」
這般伶牙俐齒，讓崇禎想起那些古靈精怪的角色。他放下茶盞，淡淡道：「你父親說得對，勝敗是兵家常事。朕和你明說吧，只要朕還有辦法從大明富得流油的東南搞到大筆的銀子，朕就不怕挫敗。一次不行就兩次。兩次不行，便十次。百次。朕用大明之國力，足以將建奴拖垮。耗死告訴你父，放手去做，朕不在意他打敗仗，只要他能屢北屢戰就行！」
毛東珠眼睛一亮，竟忘形地拍手：「果然！」隨即意識到失態，忙又坐端正，可嘴角的笑意怎麼也藏不住。
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