他頓了頓，語氣更加地冷了：「一輛盾車換他幾發炮彈！十個奴才換他幾斤火藥！朕倒要看看，是崇禎小兒的銀子多，還是朕的包衣奴才多！」
黃臺吉揚起了馬鞭喝令道：「再上兩隊盾車包衣！車輪戰，耗幹他們的彈藥！」
「嗻！」
新的旗號打出了，後金軍陣中又一批盾車被驅了出來，更多的包衣像牲口般被鞭子抽打著填補到了前線。
趙四蜷縮在了一個彈坑裡，渾身抖得像個篩子。剛才被氣浪掀飛了，僥倖撿了條命，耳裡還在嗡嗡地響著。見旁散落著沾了血跡的土袋和斷了的柴捆，還見了半截身子，穿著同款的破襖子——正是同屋的王老七。趙四胃裡一陣翻江倒海，哇的一聲吐了出來。
一個韃子督戰隊跑了過來，用生硬的漢話罵著，鞭子沒頭沒臉地抽了下來，逼著他跟上了新的隊伍繼續往前填壕。趙四眼神空洞地，如同行屍走肉般挪著步。
稍遠處，索尼牛錄下的文書金成仁蹲在了一塊石頭後面，握著毛筆和冊子的手抖得寫不成字了。
他看著地獄般的景象，聽著不絕於耳的慘嚎，實在難以落筆了。這哪是打仗？分明是送人頭……這麼個送法，能贏嗎？他抬頭望向了遠處沉默的關牆，心裡對「大明父國」又有了點想法。
范文程騎在了馬上，位於漢軍旗弓箭手隊的前方，臉色蒼白著。他作為先鋒官，本應在填壕結束後率領投誠的漢兵發起首波衝鋒的——雖然這壕沒有完全填平，但也勉強可以送一波了。
可眼下明軍的火銃聲並沒有未減弱，前方的通道有些狹窄。范文程還親眼見了許多和他一樣的漢人包衣，在可怕的炮火排槍下像割麥般倒下了。
這些包衣的命，就這樣送掉了？一股兔死狐悲的寒意從他心底升起了。
但范文程沒有退路了。他拔出了腰刀，強自鎮定地，對身後騷動的隊伍喝道：「慌甚麼！填壕隊快清理出通道了！待會兒隨老子衝上去，破了關牆，人人有賞！」
他話音未落，明軍關牆上又一輪火銃射擊了，打得是剛剛填完壕退下來的包衣。鉛子嗖嗖地飛過，嚇的幾個漢軍旗兵縮起了脖子。
范文程卻是一咬牙，舉刀向前：「就現在，跟老子衝。」
他知道，大汗現在就看著呢！他能不能先登不說，但絕不能露出絲毫的膽怯和對底下那下包衣奴才的同情心。他得毫不猶豫地送他們去死！
這樣，主子才會覺得他是個有用的奴才！
……
乾清宮的暖閣裡。
崇禎坐在了御榻上，面前攤開了帳冊。魏忠賢。王承恩垂手站在下首，劉月英坐在繡墩上微低著頭。
「皇爺，」王承恩輕聲稟道，「內承運庫眼下能隨時動用的現銀，有二百一十七萬兩有餘了。奴婢核對過了，分毫不差。」
崇禎「嗯」了一聲，指節輕敲著帳冊：「二百多萬兩……躺在庫裡，終是死物。」
魏忠賢忙躬身笑道：「皇爺聖明。銀子只有流轉起來，才能生出更多的利來。」
劉月英輕聲道：「陛下，如今京畿各地，尤其通州。天津衛，往來海商漸多了，若有本金運作得當，利錢確實可觀的。」
正此時，一名小太監急匆匆走到了殿門外，低聲向守門的太監說了幾句。
王承恩見狀，快步走了過去，聽了稟報，臉色微微一變，隨即恢復了平靜，轉身快步走回崇禎身邊，俯身低語道：「皇爺，牆子嶺六百里加急捷報！尤總兵奏報，我軍初戰告捷了，以新式『沖天炮』重建立奴首波攻勢了，斃敵無算，我軍傷亡輕微。」
崇禎聽完，臉上沒有任何喜悅的表情，只淡淡地點了點頭：「知道了。」
王承恩見皇帝反應如此平淡，有些意外，但還是退到了一旁。
崇禎的目光重新落到了魏忠賢身上，語氣平靜無波地：「魏大伴。」
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)完章本(
