這是一支被飢餓逼到了絕境的大軍。
黃臺吉騎在一匹高頭大馬上，沒穿什麼華服，就是一身半舊的戎裝。他勒馬到了隊前，看著這一張張餓極了而又兇狠的臉。
寒風將他的聲音送出去老遠。
「八旗的兒郎們！」他開口，聲音壓過了風聲。
隊裡起了輕微的騷動。
「冷嗎？」他問道。
沒人應聲，只有風呼呼地吹著。
「餓嗎？」他又問道。
隊裡響起一片粗重的喘息聲，像是餓狼在低嚎。
「我知道你們冷！我知道你們餓！」黃臺吉的聲音猛地提高，帶著嘶啞，「包衣跑了！莊稼絕收了！崽子餓得直哭！接下去的冬天，難熬啊！」
這話戳到了所有人的痛處。隊裡響起了壓抑的嗚咽聲和咒罵聲。
「可咱是大金的勇士！」黃臺吉「唰」地抽出腰刀，雪亮的刀鋒指向東方，「咱手裡的刀，不是燒火棍！生路不在瀋陽，不在遼東！在那邊！在朝鮮！」
「朝鮮李朝，積弱了百年！倉裡有的是糧，城裡有的是丁口！那些東西，本該就是咱的！咱現在就去拿回來！」
他環視著眾人，聲音裡帶著蠱惑：「有人怕明朝？笑話！他崇禎現在才該頭疼！陝西旱，山西旱，河南也旱！他缺的是幾千萬人的糧食！他能去搶誰？他只能眼睜睜地看著他的人易子而食！看著他的人揭竿而起」
「咱呢？」黃臺吉的聲音變得極其冷酷，「咱人少，缺的只是十幾萬人的嚼穀！朝鮮有幾百萬人口，餓死他三個五個朝鮮人，能換咱一個旗丁活下來，這買賣，就值！」
「搶來的糧食，養活咱的孩兒！搶來的丁口，給咱種地！搶來的女人，給咱生養後代！咱活下去了，大金就亡不了！」
「等咱吃飽了肚子，養足了精神，來年開春！」他刀鋒一轉，遙指著西南，那是山海關的方向，「再找明朝，慢慢算帳！」
「出發！」黃臺吉用盡全身力氣吼道，「為了活命，向東！」
「嗷」
數萬人如同被壓抑已久的火山，爆發出驚天動地的咆哮。那不是歡呼，是飢餓野獸的嘶吼。刀槍舉了起來，映著慘白的日頭，寒光刺眼。
大軍開拔了。
馬蹄踏碎了積雪，車輪碾過了凍土。數萬人組成的洪流沉默地向東湧動，帶著死亡的氣息。
黃臺吉立馬在高坡上，望著遠去的隊伍，又回頭看了看風雪中變得模糊的瀋陽城。
「崇禎……」他低聲自語著，嘴角扯出一絲冰冷的笑意，「你守著你的煌煌大國和億萬饑民，慢慢等死吧。我黃臺吉，要帶著我的族人，殺出一條活路來。」
風雪更大了，很快淹沒了隊伍的蹤跡。只留下無數凌亂的車轍馬蹄印，無情地指向東方，指向朝鮮。
乾清宮的西暖閣裡，地龍燒得暖和，與外頭的冰天雪地恍若兩個世界。
崇禎皇帝穿著一身常服，坐在炕上，面前炕桌上攤開著幾份題本。首輔黃立極。群輔孫傳庭。本兵王在晉。新入閣的兵部侍郎楊嗣昌。戶部尚書畢自嚴。工部尚書李從心等人分坐兩側，個個面色凝重。
議的不是軍國大事，而是德陵修繕的款項。
」。了來出不換淘是在實，裡庫國。眉燒火是都項一哪，額缺的餉遼。災賑的西陝……今如可。復修須必寢陵的爺啟天「，苦發音聲，瘩疙了擰頭眉嚴自畢」，下陛「
」……很得吃也力人，了堡稜修地各給去僱被多也匠工的近左畿京，凍地寒天歲今且。是甚言所徒司畢「：道面介心從李
人沒人要，錢沒錢要，倆就難困的寢陵墳修啟天給
」！活的完不幹有，木土興大要在現，邊這隸直北，們他訴告再，放發優從……錢工，募招善妥區災的南河。西陝。西山從部工，匠工。吧掏帑從朕，子銀「，鍋的誰是這提不口絕，頓了頓他」的壞破奴建被是，寢陵的帝先「。上極立黃在落後最，人眾過掃目，心從李看沒也，嚴自畢看沒，著敲輕輕上本題在指手的禎崇
？木土興大要說還麼怎上皇，災天著連災兵在現，愣一是就臣大個幾，」木土興大「要說禎崇聽
」。奏的監禮司髮直島華江從）立可袁（師督袁，的到遞急加里百六門衙師督國監鮮朝，爺皇「：道聲低，邊禎崇到走直徑，報急的封份一著捧裡手，來進走地快又輕又步腳化正方監太筆秉監禮司
。上本題份那在中集都目有所。聲無雀時頓閣暖
。慌驚毫出不看上臉但，起蹙微微頭眉，移上面紙在目的他。閱覽速迅，漆火開拆，本題過接，變不面禎崇
：，穩平舊依音聲，臣大位諸的神凝息屏過掃緩緩目，眼起抬，本題下放他，刻片
」。了去鮮朝奔，出而巢傾吉臺黃「
)完章本(
