「孫傳庭的軍報，你們都看過了。」崇禎開口，聲音平穩，「黃沙堡已下，兵鋒直指土默特川。漠南這事兒，關乎不小，都說說吧。」
老成持重的孫承宗先開口了：「陛下，漠南苦寒，大軍遠征，補給線拉得太長。阿巴泰雖兵力不多，但狗急跳牆，不可不防。應嚴令孫傳庭。大同的袁崇煥，務必要穩紮穩打，以招撫蒙古人心為上，萬不可貪功冒進。」
王在晉搖了搖頭道：「兵無常勢，水無定形，該不該穩紮穩打，孫白谷自有主張，中樞應當予以充分的信任。」
楊嗣昌則最瞭解崇禎的心思，當下拱手道：「陛下，臣算過一筆帳。土默特川若得，屯田有成，則陝。晉邊鎮的壓力便可大減，邊軍若能東調，陝西。山西就不必再輸送民運糧了，糧荒或可緩解。而且土默特川水草肥美，應該能安置不少流民，消弭內亂。此乃陛下『以戰代賑』方略的關鍵一步，此戰縱有風險，也值得一搏！」
他提及陝西糧荒，戶部尚書畢自嚴的臉更苦了。
「陛下，楊侍郎算的是長遠之利，老臣……老臣說的是眼前火燒眉毛的急事啊！」畢自嚴的聲音帶著顫音，「陝西六百里的加急，陝北八月不曾下雨，秋糧……已是顆粒無收！如今饑民塞道，易子而食……若再無糧賑濟，民變就在眼前！西北一亂，則全盤皆崩啊！」
這話像塊大石頭砸在了暖閣裡。連孫承宗和王在晉都沉默了。漠南的戰略再好，也得有命等到收穫的那天。西北要是現在炸了，就什麼都完了。
崇禎聽著，臉上沒有什麼波瀾。他拿起矮桌上溫著的黃花梨保溫杯，輕輕抿了一口枸杞茶。
「畢卿所言，朕知道了。」他放下杯子，目光掃過眾人，「西北的饑荒，朕比你們更急。」
他話鋒一轉，忽然問了個似乎不相關的問題：「黃先生，藩王動遷之事，辦得如何了？」
黃立極一愣，忙答道：「回陛下，秦王。衍聖公已有奏報，周王。趙王。德王。魯王……均已應詔，正在收拾行裝，不日便可入京。」
在場的幾人互看了一眼，心裡都在嘀咕。藩王入京是好事，可與眼前這西北饑荒有啥關係？
崇禎看著他們疑惑的神情，嘴角微微動了一下，似有極淡的笑意。
「諸卿可知，朕為何急著召他們入京？」
沒人接話。
崇禎緩緩道：「周王叔，在開封素有賢名，心繫社稷。朕想好了，待他入京，便以大宗正之名，加欽差銜，代朕……親赴陝西賑災。」
這話一齣，暖閣裡靜得鴉雀無聲。幾個大臣都愣住了。讓藩王，還是周王這等親王，去那餓殍遍野的險地賑災？這。合乎《皇明祖訓》嗎或者說，符合靖難之役後的《皇明祖訓》的精神嗎？
崇禎不管他們的驚訝，繼續說道：「周王叔身份尊貴，他親臨災區，手持朕的尚方寶劍，便可強令陝。晉的宗室。官紳。富戶，開倉放糧！誰敢陽奉陰違，推三阻四，便是對抗朝廷，周王叔可先斬後奏！」
他目光銳利起來：「由周王叔主持，一可顯天家恩德，安撫民心；二可杜絕貪腐，讓糧食真正落到災民口中。這才是化解西北『軍民爭糧』，平息民怨的救急之法！」
關於在糧食總量不足的情況下怎麼吃飯崇禎上輩子可是有經驗的！所以他要加給周王的擔子，比他現在說出來的更大。只是有些問題，現在還不方便說。
他頓了一下，最後總結道：「漠南之戰，是為我大明西北的饑民，從外面奪一碗飯吃。周王叔賑災，是讓我大明西北的饑民，從裡面勻一口飯吃。」
崇禎的聲音沉靜而堅定，在暖閣裡迴盪著。
「一切，都是為了讓我大明的子民，能活下去。」
「吃飯，最大。」
暖閣裡良久無聲。幾位大臣這才恍然，皇帝的棋，下得比他們想得要遠。要大。原來「藩王入京」這步棋，最終是落在了這裡。
旨意很快擬好，發了出去。
北京的謀劃，化作一道道文書，乘著驛馬，奔向北方疆域的風雪之中。
而庫庫和屯的軍令，也隨著快馬，傳向了散佈在草原上的蒙古部落。
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