「宣。」
厚重的殿門緩緩拉開。
鄭芝龍大步走了進來。他身上那件大明的絳紫色蟒袍，在略顯昏暗的殿內，格外扎眼。腰纏玉帶，腳蹬粉底官靴，氣度沉穩，哪裡還有半分當年海商的痕跡？
他走到殿中，依著明朝的禮節，抱拳行禮，聲音洪亮：「大明皇帝敕封濟州郡王，北洋水師提督總兵官鄭芝龍，參見日本國大將軍！」
殿內的德川重臣們都忍不住擰起了眉頭。
這。還真把自己當成天朝的王爺了！
家光微微頷首，聲音平穩：「郡王殿下遠來辛苦。賜座。」
鄭芝龍也不客氣，謝過之後，便在榻榻米上坐了，腰板依舊挺直。
「聞聽將軍治下，海晏河清，本王特來致意。」鄭芝龍開門見山，「如今北虜猖獗，侵我屬國朝鮮。我皇陛下仁德，不忍生靈塗炭，已遣天兵征討。望貴國能念及鄰誼，勿使匪類借道貴境，滋擾海疆。」
家光心裡冷笑，面上卻不露分毫：「郡王所言，本將軍記下了。日本國小民貧，唯願鎖國靜守，無意參與城外紛爭。至於北虜之事，自有天朝裁處，我國不便置喙。」
兩人你一言我一語，話裡都藏著機鋒。鄭芝龍試探幕府對後金的態度，家光則滴水不漏，只強調中立。
說著說著，鄭芝龍話頭一轉，語氣也軟了些：「不瞞將軍，芝龍此番前來，亦有些私事。拙荊田川氏與幼子森，久居平戶，芝龍時常掛念。如今既蒙皇恩，忝居王爵，欲接他們母子回大明團聚，以全人倫之常，還望將軍成全。」
家光眼皮跳了跳。果然來了。鄭芝龍的妻兒，在平戶實際上就是人質。鄭芝龍可以拿到那麼多通商的「朱印」，不是沒有代價的。
如今他提出來要人就是要調整他和德川幕府的關係了！
松平信綱在一旁接過話頭，打著官腔：「郡王殿下顧念家人，情真意切，令人動容。然田川夫人久居我國，其子亦在長崎求學，驟然離去，恐有不便。此事關乎兩國人情風俗，容我等細細商議，必給殿下一個妥善交代。」
鄭芝龍知道這事急不得，笑了笑，不再糾纏。又寒暄幾句，便起身告辭。
看著鄭芝龍蟒袍的背影消失在殿外，家光的臉色沉了下來。
「北洋水師……」他低聲重複著這四個字，手指在膝蓋上輕輕敲著。
大明真的要向海上擴張？
大員島，熱蘭遮城。
荷蘭東印度公司駐臺灣長官彼得。奴易茲，正對著帳本發愁——虧本啊！東印度公司在大員島上築城駐軍，就是為了方便和大明做買賣最好是那種由荷蘭東印度公司壟斷的自由貿易——也只有這種貿易，東印度公司才能盈利，要真自由了，那肯定會虧本的！
可明朝的官員，一個個眼高於頂，想見一面比登天還難。
荷蘭想壟斷？別說門了，窗戶都沒有！
「報告長官！」一個士兵敲門進來，「外面有個中國商人求見，說是從福州來的，有要事。」
「福州？」奴易茲皺了皺眉，「讓他進來。」
不多時，一個穿著綢緞褂子的乾瘦中國人走了進來，臉上堆著笑，遞上一封用火漆封著的信。
「尊敬的長官閣下，小人受大明福王府所託，特來送上福王殿下的親筆信。」
「福王？」奴易茲接過信，狐疑地拆開。信是用漢語和拉丁文雙語寫成的，措辭客氣，邀請他前往福州王府一敘，共商貿易事宜。
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