這大金的奴才不好當啊！
冬日的煤山，風格外大，呼呼地往人臉上招呼，讓張獻忠想到了河套。。
他縮了縮脖子，把身上的羊皮襖裹緊了些，眼睛卻死死盯著前面那個高大的背影——御前軍參將，李鴻基。
這李鴻基走得不緊不慢，靴子踩在凍硬了的土路上，咯吱作響，每一步都沉得很。張獻忠卻在心裡直犯嘀咕：這姓李的也不知是甚來路，怎就叫額都有點心驚呢？
快到山頂時，張獻忠遠遠地就瞅見一棵歪脖子老槐樹光禿禿地杵在那兒，枝椏虙張，在灰濛濛的天色下顯得格外瘮人。樹下站著個人，穿著深藍色的棉袍，外面罩了件玄色披風，正揹著手，望著紫禁城西邊那一片喧囂的工地。
那人身邊，按刀立著個黑塔般的漢子，眼神像鷹一樣掃過來，正是御前三等侍衛李過。張獻忠心裡一緊，這陣仗，可不像是要好好談買賣。
李鴻基在幾步外停下，躬身低聲道：「皇爺，人帶來了。」
那人緩緩轉過身，張獻忠認得他，正是崇禎皇帝。
「來了？」崇禎笑了笑，笑容很真誠，是那種發自內心的笑，但是也有點陰暗，讓張獻忠覺得自己好像是對方眼裡的一個稀罕玩意兒
張獻忠心裡直打鼓，硬著頭皮，按著來時高迎祥交代的禮數，單膝往地上一跪，抱拳道：「外臣…張獻忠，參見大明皇帝陛下！」
「外臣？」崇禎像是聽到了什麼有趣的話，輕輕重複了一遍，他踱了兩步，走到那棵歪脖子老槐樹下，伸手拍了拍粗糙的樹幹，然後轉過頭，目光落在張獻忠低著的腦袋上，「你老子給你起名『獻忠』……是讓你向高迎祥獻忠的？」
張獻忠頭皮一麻，還沒想好怎麼回話，崇禎的聲音又飄了過來，不高，卻字字砸進他耳朵裡：
「朕可是記得，你是陝西延安衛柳樹澗人，你家祖上，是實打實的軍戶，吃的是大明的糧，受的是大明的爵。你們老張家世世代代，該給誰獻忠，還用朕說嗎？」
張獻忠額頭上瞬間就冒了汗。這皇帝，居然連他老底兒都查得清清楚楚！
這時，站在一旁的李鴻基開口了，聲音洪亮，帶著濃重的陝北口音：「張兄弟！皇爺這是看得起你，給你指條明路！還愣著幹什麼？」
張獻忠下意識地想抬出高迎祥當擋箭牌，支吾道：「陛下…高闖王他…」
「什麼闖王？」李鴻基眉頭一皺，毫不客氣地打斷他，語氣帶著鄙夷，「聽著就不像個正經名號！那是朝廷欽封的『河套宣慰使』，高宣慰！」
崇禎聞言，臉上笑意更濃，順著話頭說道：「不錯，高迎祥高宣慰，和朕，那也是自己人。」他語氣輕鬆，彷彿在聊家常，「他在河套，可是幫了朕的大忙了。」
他轉向張獻忠，像是要解釋給他聽，又像是說給這煤山上的寒風聽：「陝北連年大旱，饑民遍地，是個火藥桶子。高宣慰在河套這麼一搞，圈了地，收攏了多少流民？這些人要是在關中沒了活路，可是要出大亂子的。」
崇禎掰著手指，如數家珍：「他拿了河套，就得安置人馬，要開墾，要穿衣。今年光是從寧夏。榆林買去的農具。布匹就不是個小數目，而他拿出來付帳的又是河套小麥。聽說還賣了不少上好的河套麥子給在陝西賑災的周王……」
說到這兒，崇禎頓了頓，目光再次釘在張獻忠臉上，總結道：「他這叫就食於外，安內於無形。你說，他高迎祥對大明，是不是忠不可言？」
風呼呼地颳著，吹得歪脖子樹的枯枝嗚嗚作響。張獻忠跪在冰冷的山石上，心裡卻是翻江倒海。他總算明白了，為什麼高迎祥佔了河套，朝廷不但不剿，反而又是給名號又是開邊市。這崇禎皇帝，哪裡是昏庸，簡直是……把他和高迎祥這些人那點心思，看得透透的！
高迎祥在河套看似在圖謀不軌，實則成了替朝廷消化流民。穩定邊疆的大忠良！
明明想著造反，卻不知不覺成了大大的忠臣！
這事兒找誰說理兒去？
崇禎看著張獻忠變幻不定的臉色，知道火候差不多了，他向前微微傾身，聲音放緩，卻帶著一股子非要把張獻忠拿下的勁頭：
「張獻忠，高迎祥的忠，已經獻到了家。現在，獻忠的路也擺在你面前。」
「大明的天子就在這兒，你老子給你起這個名字……如今，你想不想，堂堂正正地，給朕獻一回忠？」
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)完章本(
