戰局膠著之際，東南方向響起震天號角！曹變蛟親率兩千生力輕騎從側翼殺到！這些養精蓄銳的騎兵銳氣正盛，瞬間衝亂八旗馬甲的陣腳。
曹變蛟一馬當先，直取正在後陣企圖逃竄的喀喇沁首領固嚕思奇布。那固嚕思奇布身邊親兵拼死阻攔，被曹變蛟親衛格開。曹變蛟拍馬趕上，一槍刺穿其背心，將他挑於馬下！
阿巴泰見明軍援軍大至，己方銳氣已挫，首領陣亡，深知事不可為。他果斷下令：「巴牙喇斷後！諸軍交替掩護，撤！」那些白甲兵聞令不慌，結陣且戰且走，掩護主力退出山谷。
張獻忠。李鴻基。曹變蛟也沒有猛追，畢竟黃臺吉率領的四萬大軍就在附近！三人趕緊收攏部隊，稍稍打掃了一下戰場，發現此戰斬八旗兵五十有餘，喀喇沁兵超過五百，其首領固嚕思奇布也被斬殺。但明軍也傷亡近兩百，半數是季鴻基部與白甲兵血戰的槍騎兵。張獻忠整了整臂甲上被砸出的深痕，望著敵軍退去的煙塵，啐出口中血沫：「撤！」
太陽昇高了些，陽光透過硝煙，照在野狐峪的血泊上。
六月初一，下午。
新城衛堡，中軍大帳。
崇禎坐在案後，聽著盧象升稟報軍務。表面平靜，手指卻無意識地在案上輕輕劃著名。昨日的激戰雖已過去，但空氣中仍瀰漫著淡淡的血腥與硝煙味。
——
帳簾一掀，曹變蛟一身塵土還帶著些許乾涸的血跡闖了進來，單膝跪地，聲音洪亮卻帶著疲憊後的沙啞：「陛下！野狐峪我軍告捷！」
帳內所有人的目光瞬間集中到他身上。
「細細講來！」崇禎身體微微前傾，目光專注。
「回陛下！張獻忠。李鴻基與末將等，昨日在野狐峪設伏，成功擊潰虜酋阿巴泰所部先鋒！陣斬喀喇沁部首領固嚕思奇布以下五百餘級，其中確認真虜八旗馬甲。白甲兵首級五十七顆！繳獲戰馬。旌旗。甲仗頗多！」曹變蛟語速快而清晰，接著話鋒一轉，語氣沉了些，「然虜兵頑抗異常，尤以阿巴泰親率之白甲兵為甚，我軍————傷亡亦近兩百弟兄！」
帳內一時安靜，先前聽聞捷報的喜色稍稍收斂。曹文詔重重捶了下大腿，既是解氣亦是痛心。趙率教捻鬚的手停住，緩緩點頭。
崇禎臉上並未顯露大喜，只是眼角那細微的紋路舒展開來。他沉默片刻，目光掃過眾將，沉聲道：「斬獲頗豐，然將士折損，朕心亦痛。張獻忠。李鴻基。
曹變蛟，臨陣不畏強敵，有功！所有陣亡。受傷將士，詳加記錄，從優撫卹，戰功一併敘錄，不得有誤！」
「陛下聖明！」眾將躬身。
崇禎看向盧象升：「看來，黃臺吉是真急了。阿巴泰這條惡狗，上來就崩了牙，卻也反咬了我們一口。」
盧象升躬身，語氣凝重而客觀：「陛下明鑑。此戰確挫敵鋒銳，大漲我軍士氣。然亦可見虜之白甲精銳，確為勁敵，日後對陣，不可輕忽。」
正說著，又一塘馬飛奔入帳，帶來新的訊息：「陛下！東南方向發現大軍！
打的是察哈爾蘇泰太后和咱們御前軍的旗號！距此已不足二十里！」
崇禎聞言，臉上終於露出一絲真切的笑意，他站起身，聲音恢復了力道：「盧卿，隨朕出迎。曹文詔，整隊，迎蘇泰太后入營！」
「臣（末將）遵旨！」
新城衛堡外，臨時平整出的空地上，旌旗招展，軍容嚴整。
崇禎穿著赭黃色的常服，立於隊首，盧象升。曹文詔等文武大員分列兩側。
身後衣甲鮮明的儀仗衛隊肅立無聲。
東南方煙塵漸起。很快，一隊騎兵身影浮現，越來越近。為首一騎，火紅戰袍，亮銀鎖子甲，青絲束在腦後隨風飛揚，正是蘇泰。她身後，騎兵。步兵佇列綿長，盔明甲亮，士氣高昂，帶著遠道而來的風塵，亦帶著一股銳氣。
隊伍在百步外緩緩停住。蘇泰利落地翻身下馬，獨自快步走到崇禎面前，按草原禮節單膝跪地，聲音清亮，雖帶長途跋涉的沙啞，卻難掩激動：「妾蘇泰，奉陛下密旨，守開平，退強虜。今特率察哈爾精騎五千，開平御前軍五千，前來繳旨！願為陛下前驅，共擊虜酋，衛我疆土！」
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