琉球的荷蘭商館不久之前向在藩奉行所報告，說是大明已經發現琉球被薩摩藩暗中霸佔，很可能要出兵奪回。。。
閣門被猛地拉開，帶進一陣腥鹹的海風。
一個渾身血汙。幾乎看不出人形的年輕武士，連滾帶爬地撲了進來，重重摔在冰冷的木地板上。他懷裡，死死抱著一個用髒布裹著的。散發惡臭的圓球。
「主————主公！」年輕人抬起頭，臉上分不清是血還是淚，嗓子啞得像是破鑼，「琉球————那霸港————完了！」
島津家久猛地睜開眼。幾個老家老也倏然坐直了身子。
「大久保？」伊集院久道認出了來人，是藩裡一個還算得力的年輕武士，大久保利義。「慌什麼！慢慢說！」
大久保利義像是沒聽見，只是把懷裡那東西往前一送，布包散開，一顆已經開始腐爛。面目猙獰的人頭滾了出來，停在島津家久座前不遠。
「樺山————樺山久正大人————戰死了！」大久保利通嚎哭起來，「明國水師————是明國水師偷襲啊！」
死寂。
天守閣裡像是瞬間被抽空了空氣。
「你————你說什麼？」新納久詮以為自己聽錯了。
「明國？」伊集院久道眉頭擰成了疙瘩，「你看清楚了？」
「是明國！是明國的日月旗！」大久保利通像是陷入了那天的噩夢，語無倫次地比劃著名，「好多船————炮火！他們的鐵炮好生厲害，放得又快又密！還有————還有騎兵！」
「騎兵？」樺山久高一直死死盯著那顆人頭，聽到這裡，猛地抬起頭，眼睛血紅，「水師哪來的騎兵？大久保，你昏頭了嗎！」
「是騎兵！真的是騎兵！」大久保利通尖叫起來，「從船上衝下來的！穿著明國的鴛鴦戰襖，拿著長刀，見人就砍！樺山大人就是被一個騎馬的明國大將————一刀————一刀就————」
他說不下去了，只是磕頭，額頭撞得地板呼呼響。
「明國人————怎麼敢？」新納久詮喃喃道，臉上滿是難以置信，「他們————
他們不是最講仁義」，最重邦交」的嗎？」
「無恥！卑鄙！」伊集院久道「嘭」地一拳砸在身旁的矮几上，茶碗跳了起來，「趁我薩摩主力不在，偷襲琉球！這是宣戰！這是對日本國的挑釁！」
他轉向島津家久，亢聲請命：「主公！請立刻下令，集結薩摩水軍！臣願為先鋒，踏平那霸，將那個什麼趙布泰」的腦袋砍下來，祭奠久正君！」
「伊集院大人，冷靜！」新納久詮相對持重，他看向島津家久，「主公，此事太過蹊蹺。明國為何突然行此卑劣之舉？那騎兵登島，聞所未聞！其中恐怕有詐。依我看，應立即遣使，將此事詳情報與江戶幕府，請公方定奪！」
「等江戶的指令？」伊集院久道怒道，「等到什麼時候？到時候明國人在那霸站穩了腳跟，我們還怎麼打？琉球的錢糧還要不要了？薩摩藩的臉面還要不要了！」
「可若是明國的詭計，故意引我薩摩主力出擊，然後在海上設伏呢？」新納久詮反駁。
兩個家老爭執起來，聲音越來越大。
一直沒說話的樺山久高，緩緩站了起來。他走到兒子的人頭前，慢慢跪下去，伸出枯瘦顫抖的手，將那顆冰冷的頭顱抱了起來。他用袖子，一點點擦去兒子臉上的血汙和腐痕。
老淚，順著臉上的溝壑滑落，滴在頭顱猙獰的臉上。
他沒有哭嚎，只是抱著兒子，轉過身，面向島津家久，深深伏下身子。
「主公————」老人的聲音沙啞，卻帶著一種讓人心悸的平靜，「久正————死得冤。琉球，是薩摩的命脈。此仇，不能不報。此島，不能不奪回。老臣————請戰。」
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