《梅落蘭庭》第 13 章狼牙谷在邊境線以北五十里(1)

第 13 章

狼牙谷在邊境線以北五十里，藏在一片連綿起伏的荒山之中。谷口狹窄，兩側山壁陡峭如刀削，岩石在千百年的風蝕下呈現出一種猙獰的青灰色，遠遠望去像是巨獸的獠牙交錯在一起。谷中沒有路，只有一條幹涸的河床蜿蜒而入，河床上鋪滿了大大小小的鵝卵石，走在上面發出咯吱咯吱的聲響。岄走在最前面，腳步輕而穩，每一步都踩在石塊之間的縫隙裡，幾乎沒有發出任何聲音。

他今夜沒有穿那件灰布醫官袍，而是換上了一身夜行衣。赤練和雪練纏在腰間，舊刀用黑布裹了背在身後。臉上沒有蒙面——在瓊圖面前蒙面毫無意義，那個人認人從來不靠臉。

梅宸錚跟在他身後三步遠的地方，沉默得像一塊移動的山岩。他帶了三十個北境軍的精銳，個個是跟他一起在戰場上殺過人的老兵，不需要多餘的命令就能默契地散開成扇形，無聲地跟在夜色中。他們每個人嘴裡都銜了一枚銅錢——這是北境軍的規矩，夜襲時銜銅錢，誰張嘴誰掉銅錢，戰後檢查，銅錢掉了的罰掃茅廁一個月。梅宸錚自己嘴裡也銜了一枚。

穀道越走越窄，兩側的山壁幾乎要合攏在一起，頭頂只剩下一線天。月光從那一線天裡漏下來，照得谷底的鵝卵石泛著幽幽的冷光。

前面有光亮。那是一處廢棄的驛站，半塌的土牆圍著一個院子，院子裡生了一堆篝火。火光映著幾個黑色的人影，有的坐著，有的靠著牆，彎刀的刀柄在火光中一閃一閃。空氣中飄來一股烤肉的焦香，混著馬糞和乾草的氣味。

岄停住腳步，無聲地抬起右手，做了一個手勢。三十個北境軍精銳同時停住，動作整齊劃一，沒有發出一絲聲響。梅宸錚走到岄身邊，順著他的目光看向驛站。他的視力在夜間不算最好——那是長年在雪地裡作戰留下的輕微雪盲——但他能看清篝火旁至少有八九個人，驛站裡面還不知有多少。

“你左邊，我右邊。”岄的聲音壓得極低，幾乎是貼著梅宸錚的耳朵在說，“密信應該在驛站後面的馬廄裡。馬廄靠山壁，有個地窖，是月見黑藏東西的地方。我三年前追一個墨風黨羽的時候來過這裡。”岄沒有多說，只是從腰間解下赤練，軟刀在月光下展開，像一條銀色的蛇，“密信到手之前不要驚動太多人。密信到手之後——一個不留。”

梅宸錚點了點頭，將長刀緩緩拔出。刀身與刀鞘的摩擦聲被壓到最低，在夜風中幾乎聽不見。

兩人一左一右，沿著山壁的陰影無聲地向前移動。

驛站裡，一個黑衣人正從篝火上取下一塊烤得焦黑的肉。他嘴裡哼著不成調的小曲，渾然不知兩道影子已經摸到了他的背後。岄的身形在黑暗中一閃，像是一隻無聲的蝙蝠。他從那人身後掠過，左手在他後頸上輕輕一按，那人的小曲戛然而止，整個人軟軟地倒了下去，沒有發出任何聲響。軟刀上淬的毒，劑量控制得恰到好處——致命的毒，也可以變成讓人在三息之內失去意識的麻痺藥。岄今晚不想殺人太多，至少在密信到手之前不想。

另一邊，梅宸錚解決了一個靠在牆邊打盹的哨兵。他的手法和岄截然不同——沒有用刀，只是一隻手捂住哨兵的嘴，另一隻手在他頸側一按，哨兵就軟了下去。那是北境軍在戰場上練出來的手法，乾淨利落，不帶任何多餘的動作。

兩人在驛站的陰影中對視了一眼，互相點了點頭。然後繼續往裡走。

馬廄在驛站後方，靠著山壁搭建，茅草頂已經塌了一半。剩下的半邊棚子裡拴著幾匹瘦馬，正在黑暗中不安地噴著鼻息。馬廄的角落裡有一扇斜倒在地上的木門，門板腐朽得厲害，像是很久沒有被開啟過。

岄蹲下來，用手指輕輕推了推門板。門板無聲地移開了一條縫，露出底下漆黑的洞口。一股潮溼的黴味從洞裡湧上來，夾雜著紙張和皮革腐爛的氣味。地窖。他回頭看了梅宸錚一眼，梅宸錚已經無聲地守在馬廄入口，替他看著外面的動靜。岄深吸一口氣，翻身鑽進了地窖。

地窖比他想象的要深。沿著潮溼的土臺階往下走了十幾步，腳終於踩到了平地。他從懷中取出火摺子，輕輕吹亮。火光映照下，地窖的全貌逐漸顯現——一個約莫一丈見方的土穴，四壁用粗糙的木板撐著，牆角放著幾隻木箱。木箱沒有上鎖，掀開箱蓋，裡面整齊地碼著一卷卷羊皮紙。他隨手抽出一卷展開，火光映著羊皮紙上密密麻麻的字跡。是突厥文，但他能看懂一部分——在竹山時，七師父教過他突厥語，說將來北境必有戰事，懂突厥語的人有大用。

這不是普通的往來書信。這是一份完整的密報——突厥可汗親筆寫給墨風的信，信中詳細列出了墨風提供給突厥人的軍事情報，包括北境軍的兵力部署、換防時間、糧草運輸路線，以及來年開春突厥人計劃進攻的具體日期。信的末尾，突厥可汗用生疏的漢文歪歪扭扭地寫了一行字——“事成之後，割讓三城。”

岄的手指微微發抖。不是因為恐懼，是因為憤怒。為了這三座城，為了這些軍事情報，北境軍計程車兵年年穿著舊棉襖過冬，年年有人凍掉腳趾，年年有人死在突厥人的馬刀下。而那些情報，是從京城——從那個位極人臣的宰相手裡，一筆一筆地送出去的。

他把羊皮紙重新卷好，又從箱子裡取出了十幾封類似的密信，全部收進懷中一隻防水的油布袋裡，貼身藏好。然後他從袖中取出另一疊事先準備好的羊皮紙——全都是空白的，或者寫著無關緊要的假訊息——原樣放回木箱裡。

這是莫歡出的主意。浮線紋蝶查到的情報顯示，月見黑的人每隔一個月才會來地窖取一次信，下一次取信的時間是半個月後。也就是說，只要把真信換走，至少在半個月之內，月見黑不會發現密信已經失竊。等他們發現的時候，這些真信已經擺在大晟皇帝的龍案上了。

岄把木箱的蓋子重新蓋好，又仔細檢查了一遍周圍，確認沒有留下任何翻動的痕跡。然後他吹滅火摺子，沿著臺階回到地面上。

梅宸錚還守在馬廄入口，看見他出來，沒有說話，只是用目光詢問。岄點了點頭，拍了拍懷中的油布袋。就在這時，驛站前方的篝火處忽然傳來一陣騷動——有人發現了那兩個被放倒的哨兵。

“有——”喊聲戛然而止。不是因為喊話的人被殺了，而是因為穀道中忽然湧出了數十條黑影，同時向驛站發動了攻擊。那是梅宸錚帶來的三十個北境軍精銳，他們在穀道的陰影中潛伏了許久，等的就是這一刻。喊聲、刀劍撞擊聲、篝火被踢翻的爆裂聲同時炸開，夜色的寂靜被撕得粉碎。

梅宸錚提刀大步走向前院。岄跟在他身後，赤練在手中展開，紅刃軟刀卻在月光下泛著幽藍的微光——那是淬了毒的痕跡。院子裡已經陷入了混戰。月見黑的殺手被突如其來的攻擊打了個措手不及，幾個人還在睡夢中就被拖出來綁了個結實。但餘下的人很快反應過來，三五成群地結陣反擊，彎刀和北境軍的直刀在火光中交錯碰撞。

岄在人群中沒有出手。他的目光掃過整個院子，掃過每一張臉，每一個身影。瓊圖不在這裡。他的心往下沈了一寸。

然後他聽見了風聲。不是北境那種粗糲的風。是一種尖銳的、破空的、極為熟悉的聲響。他沒有回頭，身體直接往左偏了半寸。一支弩箭擦著他的耳朵飛過去，釘進了身後的土牆裡。箭尾的翎毛還在顫動。

“還是躲得開。”一個黏膩的、帶著笑意的聲音從高處傳來。

岄緩緩轉過身。

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