第 45 章
從北境回京後，日子忽然變得很安靜。墨風殘黨被一網打盡，佟九在獄中供出了所有同黨，金刀門樹倒猢猻散，凌雲閣的祖產保住了，葉寧的鍛刀爐再也沒有熄過。
岄沒有回竹山，在掌門的正式聘請下做了凌雲閣的客座長老，每日在鍛刀房和練功場之間往返，教弟子們刀法和醫術。他依舊住在城西那家小客棧裡，依舊穿著那件袖口打著補丁的舊道袍，依舊對人自稱“草民”。但梅宸鎧隔三差五來凌雲閣找他時，他已經不再刻意迴避。偶爾梅宸鑠來送大理寺的文書，他也會留人喝一盞茶。
一切看似都在變好。傷口似乎在癒合，裂痕似乎在彌合。
八月初，梅宸鑠升任刑部侍郎，仍兼大理寺卿。朝堂上對此並無異議——扳倒墨風、清查餘黨、平反冤案，他的資歷和功績早已超出了大理寺卿的品級。升官的當日他站在宮門外等著坐轎回府，梅宸鎧不知從哪裡變出一掛鞭炮在梅府門口劈里啪啦放了起來。
岄沒有去梅府道賀，但第二天梅宸鑠來凌雲閣時，發現鍛刀房的供臺上多了一隻小小的粗陶花瓶，瓶裡插著兩枝新折的桂花——竹山那棵活著的桂花樹今年秋天竟然開了花，葉寧從竹山回京時特意帶回來給他的。岄什麼都沒說，梅宸鑠也什麼都沒問，只是臨走時對著那瓶桂花多看了兩眼。
月中，北境傳來軍報：突厥人退了。梅宸錚的奏報上寫得簡明扼要：突厥內亂，無力南侵，北境防線穩固，末將請旨回京常駐。皇上準了。訊息傳到京城那天，梅宸鎧高興得翻了個跟頭，差點把梅府正廳的花瓶撞倒。岄在凌雲閣聽葉寧嘰嘰喳喳地轉述時嘴角彎了一下，弧度極淺極快，像是竹林裡忽然漏進來的一線月光。
梅霆就是在這樣一片祥和的氣氛中宣佈要辦中秋宴的。這位北軍統帥平日裡不喜應酬，極少在府中設宴。但今年不一樣——墨風倒了，突厥退了，三個兒子各有建樹，他難得在京中長住，便想著趁中秋佳節請些族中親眷和朝中同僚來府中聚一聚。
“把岄先生也請來。”梅霆在飯桌上發了話，語氣平淡，像是在說一件理所當然的事，“他在北境救過北境軍計程車兵，在京城幫過凌雲閣，墨風案中出過大力。是梅家的恩人，也是梅家的朋友。中秋宴他該來。”
梅宸鎧二話不說就跑去了凌雲閣，氣喘吁吁地把訊息傳給岄。岄正在練功場上教葉寧刀法的基本步法，聞言微微一楞：“梅將軍的好意我心領了。但梅府中秋宴是家宴，我是外人，不便叨擾。”
“什麼外人！”梅宸鎧急了，“我爹說了，你是梅家的恩人和朋友。恩人加朋友，怎麼能不去？而且大哥馬上要回京了，你總得給他接風吧？”
岄沉默了一會兒，最後還是點了頭。他告訴自己這是給梅將軍面子，是因為梅宸錚回京需要接風，是因為不想讓梅宸鎧失望。他把所有理由都找遍了，唯獨不肯對自己承認——他也想去看看那個人從北境回來瘦了沒有。
中秋宴設在梅府正廳和後花園，滿打滿算擺了十幾桌。正廳裡坐的是梅霆的至交同僚和族中長輩，後花園裡坐的是年輕一輩。岄到的時候梅宸鎧在門口等他，手裡捏著兩盞剛點的燈籠，一盞塞進岄手裡，一盞自己提著。“來來來，我先帶你去見大哥，他今天下午剛到家，還在後院換衣服。我覺得他瘦了，他說沒瘦，你看看就知道了。”
岄被他拽著往後院走，手中燈籠在夜風中輕輕搖晃。後院的月門裡，梅宸錚正從廂房中走出來。他沒有穿盔甲，換了一身深灰色的常服，長髮用一根皮繩束在腦後。北境的風沙在他臉上添了幾道細紋，但那雙眼睛依然是岄記憶中的樣子——沈靜、堅毅、像北境的山脊。兩人在月門下打了個照面，岄發現自己準備好的那句“梅將軍一路辛苦”忽然說不出口了。
“到了？”梅宸錚先開了口，聲音依舊是那種簡短的分量，“京城的風真熱。”
“北境的風本來就大。”岄的聲音比預想中更輕，“你右肩的舊傷，沒有覆發吧？”
“沒有。”梅宸錚頓了頓，“藥酒一直用。”
梅宸鎧在旁邊舉著兩盞燈籠左看右看，覺得自己應該在這裡，又覺得自己不應該在這裡，最後選擇把手裡的燈籠塞給大哥一盞。“你們倆先聊，我去門口接二哥，他也該從衙門回來了。”說完一溜煙跑了。
兩人並肩穿過月門，往前廳走去。誰都沒有說話，但腳步不約而同地放慢了半拍，像是在默契地延長這一段短短的同路。
前廳裡燈火通明，賓客滿座。岄在靠近後花園側門的角落裡找到了自己的位置——梅宸鎧事先幫他挑的，不太顯眼，但恰好能看到整個廳堂。他坐下來，把舊刀靠在椅腿旁，端了一盞茶慢慢地喝，儘量讓自己顯得像個普通的客人。
但他不可能普通。那張過於漂亮的臉和腰間纏著的銀白絲絳讓周圍的賓客頻頻側目，幾個族中的年輕子弟認出了他的身份，交頭接耳地低聲議論起來——“那就是妖刀？”“聽說他在北境救過少將軍”“竹山七鬼的關門弟子，連墨風都鬥不過他”。岄放下茶盞，把領口往中間拉了拉像是要把胸口的紅點遮得更嚴，微微垂下眼睫，只當沒聽見。
梅霆在主桌落座後，岄隔著幾張桌子看到了幾個不尋常的身影——主桌旁邊那一桌，坐著梅家族中的幾位長輩，其中有一個鬚髮皆白、穿文官補服的老者，是梅家的族老梅博，曾任翰林院侍讀學士，在族中以“詩書傳家”自居。梅博身邊還坐著一個眉目和善的中年婦人和幾個年輕女子，衣著華貴，舉止得體，一看就不是尋常人家的女眷。岄注意到那幾個年輕女子的目光頻頻飄向梅宸鑠和梅宸鎧的方向，其中一位穿鵝黃衫子的姑娘正好坐在梅宸鑠斜對面，每次梅宸鑠端茶，她的目光就跟著他的手移動。另一位穿淡紫羅裙的姑娘則被安排在梅宸鎧旁邊，正掩著嘴聽旁邊的人說話，時不時偷眼打量梅宸鎧。
岄握著茶盞的手指微微收緊，他在京城做了六年名伶，什麼樣的場面沒見過。族老帶著妙齡女眷出席家宴，恰好被安排在尚未婚配的三胞胎身邊，這是權貴家族最熟悉的隱性相親。他垂下眼睛看著茶盞中自己的倒影，發現自己的嘴角不知什麼時候已經抿成了一條直線。
梅宸鎧渾然不覺地坐到了岄旁邊，端著兩碟月餅，一碟五仁一碟豆沙。“二哥說他是被族老攔在正廳門口介紹那個黃衫姑娘，我問了名字，姓柳，是禮部侍郎的女兒，彈得一手好琴。族老們都說好，二哥只說了句‘幸會’就藉口拿酒溜了。”
他說這話時語氣隨意，像是在講一個好笑的笑話，但岄沒有笑。他把茶盞放在桌上，聲音很平：“柳家是清貴世家，家風清白。柳小姐才貌雙全，和令兄很般配。”
梅宸鎧的笑容僵住了。“你說什麼？”
“我說，梅家三兄弟都是人中龍鳳，配得上京城任何一位名門淑女。柳小姐也好，錢小姐也罷，都是好姻緣。你們早該考慮終身大事了。”他將“你們”兩個字咬得極輕極淡，說完之後覺得自己表現得很好，語氣平穩，措辭得體，甚至還端起茶盞又抿了一口，沒有任何破綻。
但他忘了梅宸鎧不是傻子。這個人雖然直來直去，卻對他在乎的人的情緒變化格外敏銳。梅宸鎧把手裡的月餅碟往桌上重重一擱，砰的一聲，引來旁邊幾桌客人側目。
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