第 61 章
正月初七，岄帶著三胞胎回了竹山。
臨行前葉寧往包袱裡塞了幾包糕點和滷牛肉，又偷偷塞了一小壇桂花酒。被岄發現了，她理直氣壯地說先生回竹山給師父們上墳，不能空著手去。岄沒有把東西拿出來，只是說了一句“下次別偷偷摸摸的”，然後把包袱繫好背在肩上。
從京城到竹山的路走過很多次，每一次都是一個人。這一次他的黑馬旁邊多了三匹馬——梅宸鑠的棗紅馬，梅宸錚的黑鬃馬，梅宸鎧的黃驃馬。馬鞍上各掛著兩隻竹簍，裡面裝滿了從京城帶去的衣物、醬肉、茶葉和香燭。
一路上梅宸鎧都在跟岄說話，岄挑一些懶洋洋的回應著。
“岄，你小時候在竹山每天都幹什麼？”
“練刀，背書，採藥，吃飯，睡覺。”
“就沒有什麼好玩的？”
“什麼叫好玩的。”
“就是——像鏢局裡那些小徒弟，練完功會偷偷溜出去掏鳥窩、抓蛐蛐之類的。”
“我沒掏過鳥窩。”
“那你小時候不是很無聊？”
“不無聊。師父們教的東西很多，學不完。”
“都學什麼？除了刀法和醫術，五師父是不是還教你調香？六師父是不是還教你巫蠱？七師父是不是還教你讀書和兵法？”
“都學了。但每門都只學了個半吊子。”
“你才不是半吊子，你什麼都會。”梅宸鎧策馬靠近了些，“那你小時候有沒有被師父罰過？”
“罰過。背書背錯了罰抄十遍。練刀練歪了罰站樁。採藥採錯了罰嘗藥——嘗完自己配解藥。”
“嘗藥？那萬一嚐到毒藥怎麼辦？”
“竹山的藥圃裡一半是毒藥。嘗錯了就自己解，解不了就去找師父。但找師父之前要先寫一份認錯書，把藥性、毒性、解法都寫清楚，否則師父不救。”
“這麼狠。”
“不狠。師父說，學醫的人不對自己狠，將來就會對病人心軟。對病人心軟不是慈悲，是庸醫。”
梅宸鎧沉默了一會兒，忽然低聲說：“你小時候真的很苦。”
岄沒有回答，他握著韁繩，黑馬踏著春雪未消的山道緩緩前行，馬蹄踩在凍硬的泥地上發出沈悶的噗噗聲。過了很久，他開口了。
“其實師父們從未把我當刀。”
梅宸鑠策馬走在岄的另一側，聞言微微側過頭。梅宸錚騎馬跟在岄身後，沉默地聽著。
“以前我總覺得，他們救我、養我、教我，是為了讓我覆仇。後來我才明白，如果只是想讓我覆仇，不需要教我這麼多。教我毒術醫術，是怕我中毒受傷沒人治；教我刀法，是為了讓我在敵人的圍剿中活下來；教我鍛刀，是怕我沒有趁手的兵器；教我調香，是怕我在山裡太悶；教我讀書和兵法，是怕我將來遇到對手只會硬拼。他們教我的每一件事，都是為了讓我能活下來。他們不是為了讓我變成刀，是怕這把刀折了，沒有人替我收屍。”
山道兩旁竹林沙沙作響，風吹過竹梢，把幾片枯葉捲到馬蹄下。梅宸鎧不再問了，只是安靜地策馬跟在岄身後。梅宸鑠垂下眼睫，手指無意識地摩挲著韁繩。梅宸錚望著岄的背影，右手握刀柄的姿勢比平時更緊了幾分。
第五日傍晚，竹山的輪廓出現在地平線上。岄勒住馬，望著遠處那片青黑色的山脊在暮色中起伏，沉默了一會兒。梅宸鑠策馬走到他身邊，順著他的目光望過去，沒有說話。梅宸錚也勒住了馬，停在岄的另一側。梅宸鎧從後面趕上來，看了看山，又看了看岄。
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