她扯了扯嘴角，低聲道：「好個寶丫頭，平日裡不聲不響，關鍵時刻倒是比誰都有主意。
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唯有襲人急得團團轉，連聲勸慰寶玉。
可寶玉只是痴痴望著寶釵離去的方向，淚珠滾滾而下，口中反覆念著：「都走了。。。。。。都走了。
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梨香苑內，薛姨媽正坐在窗下做針線。
見寶釵挑簾進來，神色不似往常，便放下手中活計，關切道：「我的兒，今兒詩社散得這般早？
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寶釵在母親身旁繡墩上坐下，接過鶯兒奉上的涼茶，卻不就飲，只捧在手中，沉吟片刻方道：「母親，女兒想回金陵去。
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薛姨媽聞言一怔，手中的團扇險些落地：「這————這是從何說起？如今咱們在京裡住得好好的，你姨媽待我們親厚，你寶兄弟也————怎的突然要回南邊去？你哥哥前些時日才偷偷跑回去，至今音信全無，叫我日夜懸心，你如今又要————
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寶釵將茶盞輕輕放在几上，聲音依舊平和：「正是因著哥哥行事不夠穩妥，女兒才更該回去照應。況且————
。
她頓了頓：「女兒這病，去歲淡兄弟來看時說過，須得靜養。京中雖好，終究不及南邊水土養人。」
薛姨媽聽到「琰兄弟「三字，心頭猛地一跳。
她抬眼細細端詳女兒，但見寶釵雖神色如常，那耳根處卻隱隱透出些微紅暈。
再想起去歲賈琰來為寶釵診病時，曾說「待兩年後，自有分曉「，當時只當是尋常醫囑，如今想來，竟是別有深意。
「我的兒————」
薛姨媽欲言又止，終是嘆道：「你這份心思，為娘如何不懂？只是你姨媽那裡————她早存了親上做親的念頭，若是知道你這般打算，只怕要傷心。」
寶釵垂眸不語，只將茶盞又捧起，指尖在青瓷釉面上輕輕摩挲。
薛姨媽見她這般情狀，知她心意已決，不由又嘆：「況且如今這世道，你也是知道的。太安城與金陵雙日並懸，各地都不太平。這南下的路途，水路陸路都未必安穩，你一個女兒家————
」
話音未落，卻見寶釵忽然抬眼望向院中那株老梨樹。
此時正值八月，梨樹早已花謝果結，滿樹青梨沉甸甸地壓著枝頭。
她只輕輕抬了抬手，那最粗的一根枝椏上，三五個熟透的梨子竟無聲脫落，卻不墜地，只在半空中緩緩打了個旋，輕輕落在窗臺上，排成一列，果皮未損分毫。
「哎喲！
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