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一位兵部侍郎躬身奏道：「靖北伯賈琰，年方十二，先於漕河問劍李老劍神而不敗，揚我國威。今在揚州又與韓公公聯手擒拿曹賊，此乃不世之功！理應重賞，以勵天下忠勇。
此言立刻引來不少附和。擒拿曹長卿的意義，遠非尋常江湖爭鬥可比，這關乎朝廷顏面，更關乎對西楚餘孽的震懾。
然而也有持重之臣出言勸諫：「陛下，靖北伯年少功高，固然可喜。然其晉升之速，已屬罕見。若此番再因非戰陣之功行重賞，恐非良策。試想，若日後每擒一江湖巨擘便要封賞，長此以往，恐有封無可封之虞。」
「正是此理。靖北伯前程遠大，更當細水長流。賞賜當有，卻需斟酌分寸。」
朝堂之上頓時分成兩派，一方主張重賞酬功，一方則認為需謹慎行事。
端坐龍椅的趙淳面沉如水，目光越過爭論的臣工，落在文官之首那位始終沉默的首輔身上。
張鉅鹿微垂著眼臉，似在端詳手中象牙笏板的紋路。
他敏銳地察覺到，近來天子在朝會上常顯心神不屬，彷彿在謀劃著名什麼。
但此刻，他不得不應對眼前的局面。
緩緩出列，張鉅鹿聲音平穩如古井：「陛下，靖北伯擒獲國賊，功在社稷，確應褒獎。然其年未及冠，驟登高位恐非幸事。臣以為，加封爵位或可暫緩，不若賜其殊榮，以彰其功，亦顯天恩浩蕩。
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皇帝聽罷，不置可否地微微頷首，旋即話鋒陡轉：「武當山。。。近來如何了？」
這突兀一問，讓滿朝文武皆是一怔。
殿內頓時鴉雀無聲。
一位機靈的禮部郎中連忙出列回稟：「啟稟陛下，大半年前陛下曾下旨龍虎山，責問武當勾結北涼之嫌。後因北莽犯邊，此事暫緩。據悉。。。武當上任掌門王重樓已自散修為，以此謝罪。」
「自散修為？
」
趙淳冷笑一聲，聲音陡然拔高：「謝罪？那王重樓與徐驍暗中勾結十餘載，以畢生修為為徐鳳年做嫁衣，真當朕不知？干預朝政，窺探神器，豈是散功就能了結的？
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眾臣聞言，多微微蹙眉。
在他們看來，徐鳳年已不足為慮，武當掌門也已更迭，此事本該了結。雖覺陛下小題大做，卻無人敢在此時觸這個黴頭。
然而接下來的一道旨意，卻讓所有人目瞪口呆。
「傳朕旨意！」
趙淳聲音冰冷如鐵：「命龍虎山當代天師，親赴武當山，整肅道門！另。。。
他目光如電，直射向一直沉默的顧劍棠：「顧尚書！
」
「臣在。」
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