雖未回頭，卻已感知到身後已被五名重重甲士圍住。這五名甲士氣息相連，竟能鎖住死死鎖住他的氣機。
「好一盤棋局。」
曹長卿緩緩落下身形，青衫在斷壁殘垣間輕揚，神色依舊從容，只是眼底掠過一絲難以察覺的疲憊：「以公主為餌，引曹某入彀。這便是賈伯爺的妙手？」
不待賈淡答話，韓貂寺已陰惻惻地搶先開口：「靖北伯心繫社稷，胸懷天下，豈會與一個前朝遺臣斤斤計較？」
曹長卿目光如電，冷冷掃過韓貂寺：「聽聞你這閹奴被趙淳逐出宮牆，如今倒是尋了新主，搖尾乞憐。」
韓貂寺不怒反笑，笑聲如夜梟啼鳴：「曹長卿，你枉讀聖賢書。咱家雖是殘缺之身，可你西楚曹氏滿門忠烈，到了你這一代，卻連個傳承香火的後人都沒有，豈非連閹人都不如？」
這話如淬毒的銀針，直刺曹長卿心底最柔軟處。
他眼前恍惚浮現當年宮牆內那道驚鴻倩影，情根深種卻求而不得。
如今故國成灰，伊人已逝，連他自己也兩鬢染霜，形單影隻。
這數十年的堅守與執念，換來的竟是連祖祠香火都無以為繼。
曹家最得意的曹得意，此刻倒成了天大的笑話。
賈琰在旁靜觀，暗忖這世間素來只見讀書人將閹人罵得體無完膚，不想韓貂寺反唇相譏，竟也讓這位天下第一等的讀書人下不來臺。
下邊的姜泥聽得心急。
雖還不明這老者為何一見她就口稱公主，又鬧出這般動靜，但見他這般維護自己，終究心生感激，忍不住仰頭哭喊道：「別打了！」
聲聲嗚咽，令人心碎。
黛玉見著滿地狼藉，想起父親，家園又遭此劫，同樣心酸不已。
又見賈淡身處險境，更是憂心如焚，卻只咬著唇不語，一雙含情目緊緊追隨著那道青衫身影。
便在此時，一襲青衣。以青緞纏目的薛宋官悄然而至，懷抱焦尾琵琶在姜泥身側坐下。
五指輕撥，一聲悲音如泣如訴，頓時將滿園悲意渲染得淋漓盡致。
黛玉心有靈犀，並指如劍，一道清越劍意應和琴聲。
琴劍和鳴，竟引得天地同悲，連殘垣間的草木都低垂了頭。
曹長卿對此好似毫無所覺，默然良久，望向姜泥的目光柔和似水：「公主莫要傷心，有臣在，定不會讓您受委屈。」
忽的仰天長笑，笑聲蒼涼悲壯，卻又帶著說不盡的豪邁：「公主要記得，天下皆言大楚已亡，可曾見大楚旗曾懸太安城頭？
我大楚曾有人用兵多多益善，勢如破竹，七十二大小戰役，無一敗績，心神往之！
我大楚有詩人如百石之弓，千斤之弩，如蒼生頭頂懸掛滿月，讓後輩生出只許磕頭不許說話的念頭，真是壯麗！
我大楚有人手談若有神明附體，腕下棋子輕敲卻如麾下猛將廝殺，氣魄奇絕！
我大楚百姓，星河燦爛，曾有諸子寓言。高僧說法。真人講道，人間何須羨慕天上！
唯我大楚————」
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