如今雖年老氣衰，久不理武道，但那份修為與眼力猶在。
方才賈琰身上轉瞬即逝的玄奧氣息，她再熟悉不過！
一股寒意驀地壓過護孫心切。
賈母強壓下驚濤，疲憊閉眼：
「好了！」
她擺擺手，威壓漸收：
「事情既已出了，還鬧什麼！沒的再嚇著寶玉！琰哥兒……」
語氣透著一絲倦怠：
「他也不是存心的，身子又弱，禁不起折騰。都散了吧！今日這事，誰也不許再提！」
賈母這異常冷靜的態度和方才那聲呵斥，讓王夫人與賈政皆是一驚，不敢多言。
賈琰聞言面色無波，心中已有計較，再次躬身：
「謝祖母慈憫，孫兒告退。」
他直起身，在滿堂死寂與賈母複雜目光中，扶著周姨娘，步履平穩地朝外走去。
……
賈琰扶著周姨娘回到聽竹苑。
這院落位於榮國府東北一隅，與賈政的外書房夢坡齋僅一牆之隔，原是政老爺夏日貪涼。賞玩竹子的清靜所在。
三間小巧廂房掩映在疏竹之間，夏日裡自是幽靜風雅，竹廕生涼。
然一到冬日，積雪難化，寒風穿竹而過，呼嘯作聲，更兼竹影搖曳，映在窗上恍若鬼魅，著實不是個適宜長居的住處。
院內積雪未掃，更顯冷清。
周姨娘雖仍有些後怕，但在賈琰悄然安撫下，心緒已平穩許多，不似方才那般驚惶，只倚在榻上微微喘息。
「爺，姨娘，熱水打來了。」
她聲音細弱，低著頭不敢看人，將盆放在架子上便要縮到角落去。
「四兒。」
賈琰開口叫住她：
「替我擰把熱巾來。」
這小丫鬟名喚四兒，原是寶玉房裡的，本名芸香，被襲人改了蕙香，寶玉又因嫌拗口隨口喚作四兒。
只因她與寶玉同一天生日，頑笑時曾有過「同日生的就是夫妻」的戲言，前些時日不知怎的觸怒了王夫人，原本是要趕出府去。
王夫人素來注重體面，只說琰哥兒房裡沒個伺候的丫鬟，就將她打發了過來。
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……
