薛蟠胖大的身軀再也支撐不住，「噗通」一聲癱坐在地，抱著那隻被釘穿的腳，涕淚橫流，哪還有半分方才的囂張氣焰。
眾豪奴也紛紛跌倒在地，哀嚎不止，引得路人紛紛圍攏，指指點點，議論紛紛。
而此刻，賈琰與賈環已走出不遠。
路過一個麵攤時，賈琰腳步略頓，從袖中取出約莫半吊錢，輕輕放在了那驚魂未定的攤主面前的小桌上，並未多言，便繼續前行。
那攤主看著桌上猶自晃動的銅錢，又茫然地轉頭看向自己那個已然空空如也的竹筒，張了張嘴，終究什麼也沒敢問。
再看薛蟠這邊，他癱坐在地，試圖去拔那竹筷，稍一用力便痛徹心扉，只能徒勞地嘶吼。
有眼尖的圍觀者終於看清，那將他們釘在地上的，竟真是尋常無奇的竹筷！
這等神乎其技的手段，讓所有人背脊發涼。
……
且說太安城外的通惠河碼頭上，舟楫林立，人聲喧嚷。
些船隻中，有一艘裝飾頗為考究。顯出家底豐厚的大船，船頭掛著「金陵薛」字的燈籠。
艙室內，陳設精緻，薛姨媽正坐立不安，不時遣小丫頭到船頭張望。
見她眉頭緊鎖，手中帕子揉作一團，終是忍不住對端坐的女兒嘆道：
「我的兒，你哥哥他……說是走的陸路，算著腳程早該到了。昨日就遣了小廝上了快船進城遞了帖子，知會了榮國府和王家？他怎地到這辰光還不來接？這碼頭上來來往往的，連個熟悉的人影也尋不見，莫不是。。。。。。「
話到此處便嚥了回去，那雙與王夫人頗為相似的眼眸裡，滿是慈母的憂思。
她雖素知兒子性情莽撞，可如今到了天子腳下，總該曉得些輕重才是。
寶釵今日穿著蜜合色棉襖，外罩玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，下系蔥黃綾棉裙，雖是半舊衣裳，反倒襯得她肌骨瑩潤，舉止愈顯端莊。
此刻正將名帖。禮單逐一理入錦匣，聽得母親這般說，便抬首淺笑：
「媽且寬心。哥哥雖是性子急些，但大事上總該有分寸。京城地界廣闊，哥哥許是為著尋妥帖的下處，或是置辦車馬一時耽擱了。再說這碼頭人山人海的，許是他們早已候在何處，咱們在艙裡反倒看不真切。「
她話語清晰，條理分明，自有一股安定人心的力量。
只是那整理禮單的纖指微微一頓，眼底掠過一絲極難察覺的隱憂。
自己哥哥是個什麼秉性，她再清楚不過。
說是提前來打點安排，可莫要在這人生地不熟的京城裡，又惹出什麼是非才好。
只是這話萬萬不能對母親說，徒增煩惱。
薛姨媽見女兒這般鎮定，心下稍安，才要端起茶盞，忽又想起什麼，憂心忡忡道：
「但願罷。只是這京城不比金陵，遍地都是達官貴人，你哥哥那性子。。。。。。「
話未說完，又忍不住朝艙窗外望去，只見碼頭上人來人往，卻始終不見薛蟠及其隨從的身影，那顆心不由得又提了起來。
寶釵見狀，親自斟了盞新沏的楓露茶遞到母親手中，溫言勸解：
「。是便信報府國榮往家管的重穩個差便，人見不辰時個半過再若，齊整置歸籠箱將先們咱，到未時一哥哥便即。應照家舅舅，家母姨有豎橫，裡京了到已既。心放媽「
」。好不是總，話笑了瞧家舅舅和母姨你，到周不上數禮若，戚親奔投是又，京進次初這是只「
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「。接來馬車帶爺大見不仍。。。。。。上頭碼是只。了穩泊已船，娘姑。太太「
