他轉過身，目光再次落在賈琰身上，那眼神悠遠，彷彿透過他在看別的什麼。
「你既已初步觸及氣運的邊角，我便與你說個說箇舊事。」
他聲音低沉下來，帶著一絲難以言喻的縹緲與寒意，夢坡齋內的燭火似乎也隨之輕輕搖曳。
「昔年，有一門閥士子，偶得異術，可觀天下氣運流轉。視眾生如觀池魚，龍蛇起陸，紫青纏繞，皆在他指掌方寸之間。彼自負才學，欲憑這雙眼，為這世間人，博一個千秋長安，萬載太平。「
謝觀應的語氣沒有任何起伏，像是在說一個與己無關的逸聞。
「後來，他遇上了一位身負大氣運的女子。那女子……很好，待他亦是真心。她命格奇特，身負的並非尋常王侯將相的貴氣，而是一道即將化龍的『蛟龍之運』。」
賈琰屏息靜聽，以是明白這故事背後隱藏的血色。
「若待其自然化龍飛昇，其夫其子，皆可得享遺澤，福祚綿長。然則……「
謝觀應話音微頓，窗外的風似乎也靜止了。
「那士子等不及了。其所求，乃立時三刻便能握於掌中之力，足以撬動天下棋局之資。「
他的目光變得幽深而冰冷。
「於是，在那女子氣運凝聚，將化未化之剎那，親手……斬斷了她的升龍之路。「
言至此處，謝觀應忽止聲，轉首看向賈琰。
聲線依舊平淡，卻令賈琰遍體生寒：
「琰兒，你說，這士子，是聰明，還是愚蠢？」
賈琰默然片時，未直接應答這關乎是非之問。
他抬眼，目光清定，只問：
「學生愚鈍，不敢妄斷他人聰愚。唯想知道，他……成否？可得其所欲之力否？「
謝觀應聞之，先是一怔，旋即縱聲長笑。
笑聲在寂靜齋內迴盪，挾著幾分蒼涼，幾分譏誚，更有幾分激賞。
「哈哈哈……好！問得好！不問對錯，只問得失！賈琰，你果真……類我！」
他收笑，目光灼灼逼視賈琰，那眼神似要穿透皮囊，直抵靈臺深處。
「他失敗了。」
謝觀應語氣復歸平淡，然其中意味愈加深沉：
「化龍氣運，豈是凡俗可輕載盡納？其機關算盡，亦只勉強擷取二三罷了。「
他負手望窗外沉沉夜空，似在追憶那遙遠慘烈之景，聲若雲煙：
「那被強斬未吞之化龍氣運，於剎那間崩散，終化作三縷，若流星經天，散落寰宇。「
「其一，挾最磅礴之武道意志，東入滄海，終為坐鎮武帝城，自稱天下第二一甲子的王仙芝所獲。或正因此，其“武道天道，我只取一道”之根基，愈堅不可摧。「
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……
