燭影搖曳間，但見這位執掌內廷數十載的老太監躬身退出殿外，青袍下襬在金磚上曳出細響。
經過祁嘉節身側時，二人目光一觸即分。
殿門緩緩合攏，將祁嘉節獨自留在皇帝身側。
殿內燭火噼啪作響，映得皇帝趙淳的面容明暗不定。
他緩緩抬眸，看向垂手侍立的祁嘉節，語氣裡帶著幾分難得的溫和：
「此番密詔愛卿入京，本不該這般大動干戈。」
祁嘉節微微欠身：
「臣明白。」
「密信中所言，除了今日兩劍，愛卿還修成了一式指玄秘術？」
皇帝執起茶盞，氤氳水汽模糊了神色。
「是。」
祁嘉節應道，聲音平靜無波。
「可御劍萬里？」
「可。」
皇帝輕呷一口香茗，忽的嘆道：
「以愛卿之才，原該入欽天監，觀星定軌，劍懾萬里。不想賈家小子不知輕重。。。。。」
這話未盡，其中迴護之意卻已昭然。
祁嘉節垂眸不語，燭光在他清癯的面容上投下淡淡的陰影。
那雙執劍時穩如磐石的手，在袖中幾不可察地收緊了三分。
「罷了。」
趙淳放下茶盞，聲音恢復了一貫的沉穩:
「既然韓貂寺已走，往後這養心殿的安危，便託付給愛卿了。」
祁嘉節躬身領命：
「臣必當竭盡全力。」
殿外夜風漸起，吹動簷下銅鈴叮噹作響。
祁嘉節抬眼望向窗外沉沉的夜色，仍在隱隱作痛，而這身突如其來的官服，比那劍傷更教人窒息。
……
深宮永巷裡，韓貂寺獨自走在青石板上。夜風捲起他花白的髮絲，那雙看盡宮闈風雲的眼裡，第一次露出些許茫然。
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