賈淡在抱廈略站了片刻，便又往城外莊子上走了一遭，檢視焦大操練人手的進展。
回城後更是在外書房與薛蟠細談了半個時辰，將那些待處置的財貨條目一一釐清。
待他回到聽竹苑時，待他踏著暮色回到聽竹苑時，天邊最後一抹霞光正漸漸隱去。
但見庭院深處，一道窈窕身影正在漸起的月色下舞劍。
劍光清寒，與素白月華交融流轉，不是晴雯又是哪個？
她使的是他從「晦還明「中化出的幾式劍招，雖尚顯稚嫩，但那靈巧身姿與眉宇間不服輸的倔強，倒與她平日性情如出一轍。
只是今日這劍光，分明少了幾分往日的潑辣利落，反倒透著幾分說不清道不明的滯澀。
賈淡立在竹影下靜靜看了片刻，待她一套劍法使完，氣息微喘地收勢而立，這才緩步上前。
晴雯見他回來，忙將短劍歸鞘，上前行禮：「三爺。」
聲音卻不似往日清脆。
「劍意沉滯，心神不寧。」
賈琰看著她，語氣平淡地指出：「所為何事？」
晴雯咬了咬唇，那雙慣會說話的眸子此刻低垂著，纖指無意識地絞著衣帶，猶豫半晌方低聲道：「爺————今日賴嬤嬤又來尋過奴婢了。」
賈琰並不意外，只淡淡道：「她去找老太太哭訴無用，便來尋你了。」
「是————
「，晴雯抬起頭，眼中帶著幾分懇切：「嬤嬤她————畢竟在老太太跟前伺候了一輩子，沒有功勞也有苦勞。今日在奴婢跟前哭得險些背過氣去，只求爺能高抬貴手————給賴家留一條活路，給她那不成器的孫子留份嚼用。她說————如今這府裡，恐怕只有奴婢能在爺跟前說得上幾句話了————」
話音未落，聲音已帶了哽咽。賴嬤嬤於她，終究存著幾分舊日情分。
當年若非賴嬤嬤看她手巧伶俐，將她送到老太太跟前————也沒有她今天。
晴雯性子雖烈，像塊爆炭，卻並非忘恩負義之人。
見賴嬤嬤那般苦苦哀求，想起往日種種，心中自是酸楚難言。
賈琰靜默不語，暮色漸濃，將他青衫身影籠得朦朧。
晴雯見他久不言語，心下一橫，竟提著裙襬跪倒在地：「求爺————「話音未落，便要叩首。
賈淡並未立即攙扶，只靜靜望著她。
月華如水，照見那張往日明媚張揚的容顏此刻淚痕交錯，竟透出幾分脆弱的倔強。
他深知以晴雯的性子，能這般跪求，已是將平日的傲骨折損了大半。
庭院寂寂，唯聞竹葉沙沙。
良久，就在晴雯心灰意冷之際，方聽賈淡緩緩開口：「起來罷。」
晴雯猶自跪著，淚眼朦朧地望著他。
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