不如————不如效法德川家之例，朝廷頒下敕命，赦免奧羽越諸藩附逆之罪，準其保留部分領地，令其罷兵歸順。
如此，戰禍可消，國力可保，亦可避免受英國如此挾制。」
「勝大人此言差矣！」井上馨猛地站起，臉上因激動而泛紅，「赦免？那柳生十兵衛怎麼處置？！
他在江戶，京都，在長岡，殺了我們多少人？！無數薩長志士的血債，難道就這麼算了？！放過他？那太便宜這個國賊了！」
「對！絕不能放過柳生十兵衛！」
「奧羽逆賊擁立偽皇，罪同謀反，豈能輕赦！」
「血債必須血償！」
井上馨的話立刻引燃了廣間內多數人的情緒，尤其是來自薩摩。長州出身的官員，群情激憤。
勝海舟張了張嘴，還想再說，但他的聲音迅速被一片主戰的聲浪淹沒了。
大久保利通雙手下壓，示意眾人安靜。
他看向勝海舟，緩緩道：「勝大人所慮，亦有道理。
依賴過甚，確非國家之福。
然眼下戰局，若無外力速決，遷延下去，所耗國力。所生變數，或許更大。」
他轉向眾人：「諸位，是否還有其他辦法？既能速平叛亂，又可減少英國需索？」
西鄉隆盛搖頭：「大久保大人，沒有時間了，柳生十兵衛在東北多存在一日，同盟便穩固一分，更多藩國就會觀望甚至倒向那邊。
我們必須儘快拿到能壓制他的武器，結束戰爭。」
木戶孝允點頭附和：「西鄉大人說得對，當務之急是平定叛亂，恢復秩序。
英國的條件固然苛刻，但可在戰後具體談判中周旋，若戰事不利，一切皆空。」
「我同意！」一個尖銳的聲音響起，眾人看去，是巖倉具視，只見他繼續說：「東北叛軍擁立偽皇！此乃對朝廷。對陛下權威最嚴重的褻瀆與挑戰！絕非尋常藩國作亂可比！
若行赦免，朝廷法統威嚴何在？必須徹底剿滅，明正典刑，以做效尤！」
巖倉具視的話代表了朝廷公卿集團的強硬立場，將問題提升到了皇室權威與法統的高度。
大久保利通看著巖倉具視，又看了看群情激奮的西鄉。木戶等人，沉默了片刻。
他知道，在「尊皇」這面旗幟下，任何妥協的言論都會變得極其脆弱。
「既如此，」大久保利通嘆了口氣，有些無奈，「那便依西鄉。木戶之議，與英國繼續接洽，儘快敲定軍火採購事宜，務求武器精良，交付迅速，東北叛亂，必須儘快平定。」
西鄉隨即前往英國公使館，拜會查爾斯。
「查爾斯先生，只要貴國提供的武器能及時到位，幫助我們儘快平定東北叛軍，特別是消滅柳生十兵衛這個禍患。
你提出的這些，新政府都可以在戰後具體商談，並給予貴國應有的優先地位。」
查爾斯臉上的笑容變得真切了一些：「西鄉先生果然明智。
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