這兒空氣又溼又悶，一腳下去都是泥，蚊蟲一大堆。
鶴見部指的那條小路在爛泥塘裡時隱時現，工人們正在鋪砍下來的原木和運來的碎石頭，活兒幹得慢，大家情緒也不高。
柳生在俄坎陪著下，深一腳淺一腳地看著鋪路的情況。
他正彎腰檢查一根原木穩不穩呢，前頭突然吵嚷起來，還夾著一嗓子阿伊努語的怒喝。
柳生立刻直起身，手很自然地搭在刀把上，快步朝前走。
只見一處稍微乾點的土包旁邊，幾個阿伊努工人正跟兩個監工武士頂上了。
地上倒著幾根原木，一個叫基蘭的鶴見部小夥子張開胳膊擋在土包前頭，很激動，肩膀上有一道新劃的口子滲著血，腳邊掉著半截木棍。
一個年輕武士的刀上沾了血跡。
「怎麼回事？」柳生的聲音不高，但一下子蓋過了所有吵鬧。
大夥兒轉頭，自動讓開條路。
那拔刀的武士趕緊把刀收回去，單腿跪下：「大人！這人突然發瘋，不讓幹活，還拿棍子打屬下！」
基蘭胸口起伏得厲害，用阿伊努語急急地說著什麼，手指著那個土包，眼睛裡全是怒氣還有傷心。
俄坎快步上前，跟基蘭說了幾句，臉沉了下來。
他轉向柳生，用生硬的日本話解釋：「這個土包，是基蘭家祭拜的地方，底下埋著他去年病死的妹妹的送靈杖」。
他說之前明明用石頭做了記號，可鋪木頭的時候還是給動了。」
柳生眼睛掃向土包邊，確實有幾塊白石頭被挪開的印子。
他看向負責這段的幾個工人，其中一個眼神躲躲閃閃。
「誰把石頭挪開的？」柳生問。
沒人吱聲。
柳生不再問，直接走到基蘭面前，基蘭警惕地退了半步，但還是梗著脖子擋在土包前。
柳生停下，沒再往前：「叫人來，給他處理傷口。」
然後，他看向俄坎：「跟他說，這裡的活兒先停，讓他指出來，到底哪塊地方不能動。」
俄坎翻譯完，基蘭猶豫了一下，用手指在土包周圍比劃了一個不大的圈。
柳生點頭：「改一下這裡的路線，繞開這塊地方，多用的料和工夫，算額外的開銷。」
武士馬上應下：「是！」
柳生這才看向旁邊幾個低著頭的工人。
「你們瞞著不說，差點鬧出大事，今天工錢減半，再有下次，直接滾蛋。」
處理完了，柳生再次看向基蘭，從懷裡掏出個小布袋，遞過去：「這是治傷和壓驚的錢，補償給你的。
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