第128章 債券與投資
在札幌盤桓兩日，將規劃中的官廳區。工部區乃至幾處模範開拓村都走訪了一遍後，河合收到了一封來自箱館總督府的電報。
他閱後，臉上露出鄭重而期待的神情，當即向住友等人宣佈：「諸位，總督大人已返回箱館，並傳訊召見，我們需即刻啟程返回。」
眾人心知，此行最關鍵的時刻即將到來，無人有異議。
他們再次登上了返回箱館的專列。
與來時充滿新奇與觀察不同，回程路上，車廂內多了幾分沉靜的思索與隱約的期待。
住友。三井等人望著窗外飛馳而過的。如今已能看懂幾分潛力的風景，各自在心中斟酌著可能的條件與底線。
在箱館的「拓北寮」休整一日，緩解了連日的奔波疲乏後，次日清晨，河合便引領著穿戴整齊。神情肅穆的眾豪商，前往總督府。
總督府並非奢華的殿宇，而是一座堅固。樸實，帶有明顯的軍事稜堡風格。
當他們的馬車抵達府前廣場時，眼前的景象讓所有人都為之一震。
只見廣場靠近總督府大門的一側，約兩百名士兵已列成嚴整的方陣。
這些士兵並非舊式藩兵雜亂的裝束，他們身著統一的黑色呢料軍服，頭戴圓形帶帽沿的軍帽，肩扛步槍，腰佩刺刀，鴉雀無聲地肅立著。
更引人注目的是他們手中的步槍，那並非日本常見的火繩槍或老式滑膛槍，槍身修長，結構明顯更為精良。
河合立刻抓住時機，低聲向身邊的豪商們介紹，聲音裡帶著自豪：「諸位請看，這便是總督大人麾下的新軍步兵隊。
他們所使用的，乃是總督府重金自米利堅購得的先進洋槍，夏普斯後裝步槍，以及斯賓塞連珠槍。」
他稍作停頓，讓眾人看清那些造型奇特的槍械，繼續道：「夏普斯步槍射程遠，精度高，裝填迅捷，可臥姿射擊；而斯賓塞連珠槍，更是了不得，彈倉可容七發子彈，扣動扳機即可連續發射，火力猛烈無比。
此等利器，在數年前的米利堅內戰中已大顯神威。
去歲石州口之戰，我新軍能以少勝多，擊退長州狂徒，所依仗的，正是這些槍械，以及嚴酷訓練帶來的戰力。」
彷彿是為了印證河合的話，佇列前方一名軍官短促有力地喝令一聲，整個方陣如同一個人般，「唰」地一聲，完成了肩槍到持槍的動作轉換，動作整齊劃一，乾淨利落，除了布料摩擦與皮靴輕叩地面的細微聲響，再無一絲雜音。
那股沉默中蘊含的。經過嚴格訓練與精良裝備武裝起來的專業力量，撲面而來。
住友吉左衛門瞳孔微縮。
他見識過各大名的儀仗，甚至幕府的閱兵，但從未感受過如此純粹。專注於「戰鬥」本身的肅殺之氣。
三井。天王寺屋當家等人亦是面色凜然，先前對北海道武力的評估，從紙上談兵和傳聞，瞬間變成了眼前實實在在。令人心悸的陣列。
這不僅是「有武力」，更是擁有超越時代。足以作為立身之本的精銳武力。最後一絲關於「能否自保」的疑慮，在這沉默的軍陣面前，悄然消散，取而代之的是一種混合著震撼與安心的複雜情緒，他們震撼於其展現出的強大，安心於投資於此地的「安全保障」空前牢固。
就在這時，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近。
眾人循聲望去，只見一行人馬從廣場另一側緩緩行來。
為首者騎在一匹神駿的黑色戰馬上，身穿筆挺的黑色總督禮服，腰間佩著一長一短的打刀和小太刀。
他面容冷峻，目光如電，這正是他們久聞其名。卻始終未得見的北海道開拓總督柳生十兵衛。
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