京郊重逢
從宣州到京城，葛雲走了整整十八天。
出宣州府往北，官道漸漸寬闊起來，路上的行人也換了模樣。
推獨輪車的少了，騎馬的多了；挑擔的少了，趕馬車的多了。
天氣一日比一日冷，風從北邊刮過來，裹著乾燥的塵土味兒，不像南邊那麼潮，卻更刺骨頭。
葛雲把包袱裡那件厚實些的夾襖翻出來裹在身上，還是覺得不夠。
他想起邢榮說過京城冬天冷起來能凍死人，當時他還不信，說“能有山上冷？”現在他信了。
越往北走，他心裡那根弦就繃得越緊。
不是怕，是等待太久的事成了現實，有點近某人情怯。
從葛仙村出發的時候，京城只是一個名字，遠得像個傳說。到了懷安，進了宣州，認了母親，它還是一段需要走很久的路。可現在，每過一座驛站，路碑上的里程數就少一截，京城就從“那個地方”變成“明天就能到的地方”。
他忽然有些緊張。說不清是為什麼。
可能是因為太久沒見了。邢榮走了快一年，這一年裡他經歷了太多事——侍疾一年爺爺還是走了，他一個人上路，在懷安遇見聞玉衡和塗山九，在宣州認了母親。
這些事情堆在一起，讓他覺得自己已經不是去年那個在葛仙村院子裡劈柴的葛雲了。
那邢榮呢？他變了嗎？
他是不是還是那個眉眼凌厲、嘴上不饒人、卻會在廟門口替他多燒三炷香的少年？
葛雲想到這裡，又覺得自己想得太多。見了面不就知道了。
第十八日中午，他在路邊的茶棚歇腳，問賣茶的老漢京城還有多遠。
“不遠啦，”老漢往北邊一指，“再走小半天，過了前面那座山頭，就能看見外城的城牆。後生趕著進城？天擦黑前能到。”
葛雲道了謝，把碗裡的粗茶一口喝完，背起包袱加快了腳步。
老漢說得沒錯。天還沒黑透的時候，他就看見了京城的城牆。
那不是宣州那種三丈高的城牆。那是他從未見過的、黑壓壓的一道長牆，橫亙在暮色與大地之間，雉堞連著雉堞，望樓挨著望樓，綿延到視野盡頭也看不到邊。城牆腳下挖著護城河，水面寬得像一條小河，倒映著城頭漸次亮起的燈火，碎成滿河的金點子。
葛雲站在官道邊，仰頭看了好一會兒。
這就是京城。邢榮長大的地方。
他深吸一口氣，裹緊了夾襖，往城門的方向走去。
外城西邊是大片的荒地，官道兩邊長著齊腰高的枯草，風一吹，沙沙地響成一片。零星有幾棵歪脖子樹，葉子早掉光了，光禿禿的枝丫向灰撲撲的天空伸去。
葛雲正低著頭趕路，忽然聽見前面傳來幾聲口哨。
他抬起頭，看見路邊一棵歪脖子樹下站著三個人。
不，樹後面又冒出兩個，一共五個。都穿著髒兮兮的短褐，頭髮亂蓬蓬的，有的抱著胳膊，有的靠樹站著，有一個手裡攥著一根木棍，擱在肩上一下一下地敲。
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