如此這般跟著經文俯仰吟誦，足足持續了將近一個時辰。
正月天寒地凍，冷風習習，高臺之上的曹希蘊卻是臉頰泛紅，額間不斷滲出細密汗珠，周身彷彿熱氣氤氳。
臺下百官。道士。百姓見了，無不滿心敬畏，紛紛低聲讚歎：
“不愧是得道仙姑！天人交感。大道運功，寒冬臘月都能周身發熱流汗，道法實在深不可測！”
眾人越發虔誠恭敬，誰也不知道，這些汗珠，根本不是悟道運功，而是桌下西門慶在暗暗用功所致。
直到整本《道德經》全篇吟誦完畢，經文最後一句：天之道，利而不害；聖人之道，為而不爭。
“啊~”
話音落下的剎那，曹希蘊再也壓抑不住，一聲細碎又綿長的輕呼脫口而出。
臺下眾人以為是悟道點睛之音，竟也跟著一同低吟呼應。
恰好此時，場外銅鑼敲響，今日百道大會講道正式結束。
曹希蘊渾身痠軟無力，幾乎癱軟在座椅上，胸口劇烈起伏，大口喘息不止。
桌下的西門慶存心捉弄她，趁著臺下人群紛亂散去。眾人注意力渙散，悄悄從桌布下鑽出，溜下高臺，混入來往人群，轉眼便消失得無影無蹤。
等曹希蘊緩過心神，連忙低頭去掀桌布尋找藕心，桌下早已空空蕩蕩，不見半個人影。
她又羞又氣，又無奈又心動，暗自咬唇暗罵：這小兔崽子，膽子也太大了，竟敢在萬眾高臺之上肆意胡鬧！
強壓下心間旖旎漣漪，她整理好凌亂的紫色道袍，穩住仙姑儀態，緩緩走下高臺，獨自返回靜雲軒雅舍。
回到臥房之內，曹希蘊心緒依舊久久難平，坐在床邊低聲呢喃，滿臉緋紅回味方才種種：想不到他，小小年紀，身形矮小，卻這般驚人......，不知道是他的更...還是西門慶的更...
她猛地搖了搖頭，讓自己不要再胡思亂想，隨即起身走向衣櫥，準備換下這身沾染心緒的道袍，換回日常素衣。
可衣櫥門一開啟，眼前景象讓她瞬間愣住：
真正的藕心被牢牢綁住手腳，嘴巴被布條封住，蜷縮在櫃子深處，見到曹希蘊開啟櫃門，拚命扭動身子，發出嗚嗚的悶響。
曹希蘊大驚失色：“藕心！是誰把你綁在這裡的？你方才不是還在高臺之上......”
她連忙上前解開藕心嘴上的布條，此時被封的穴道早已自行解開，只是被西門慶牢牢捆住手腳。封住嘴巴，動彈不得。
嘴上布條一被扯開，他立刻急切大喊：“姑姑！你沒事吧？西門慶有沒有傷您？那妖道林靈素有沒有為難您？”
曹希蘊聞言一怔，滿臉錯愕：“西門慶？我不曾見到他啊，到底是誰把你綁在這裡的？”
藕心連忙將自己去衣櫥取匕首，被西門慶突然打暈。醒來就被捆在櫃中的事，一五一十盡數告知曹希蘊。
曹希蘊也心頭一震，隨即把之後 “藕心” 趕來相救。打暈林靈素。扶她回房的經過，盡數說與藕心聽，只是隱去了浴桶與高臺之上的隱秘之事。
兩人對視一眼，又看著藕心被扒走的外袍，瞬間恍然大悟 ——
從頭到尾，那個救了曹希蘊。伴在她身側的，根本不是真藕心，竟是西門慶憑藉易容之術假扮的！
曹希蘊臉頰瞬間通紅，心頭小鹿亂撞，下意識喃喃自語：“原來是他...... 難怪那般...... 那般厲害。”
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