湯圓蹲在謝易肩上，小聲說：“這城隍爺人不錯。”
城隍爺耳朵尖，看了湯圓一眼：“你這貓妖，倒是會說話。”
湯圓仰起小圓臉，“謝謝誇獎。”
謝易把話題拉回來：“潘文彬的魂魄不見了，這是怎麼回事？”
城隍爺從袖子裡摸出一卷文書，展開來，上面密密麻麻寫滿了字。他指著其中一行說：“潘文彬死的那天，他的魂魄應該來城隍廟報到，但沒來。陰差去找了，沒找到。生死簿上的記錄被人改成“三月初三”，但真正的卒日是三月初五有人把日期改早了兩天，就是為了混淆視聽。”
“誰會改一個窮秀才的生死簿？”湯圓不解。
城隍爺看了她一眼：“不是改生死簿，是改潘文彬的命。有人在他死之前，用邪術把他的魂魄鎖起來了。生死簿上的日期被塗改，是因為那個人的魂魄沒有按時來報到，生死簿便因此產生了矛盾。”
謝易明白了：“有人要拿潘文彬的魂魄來做文章。”
“沒錯。”城隍爺站了起來，“而潘文彬唯一值錢的東西，就是那支筆。你把筆找回來了，那支筆上附著潘文彬的一縷殘魂，想來可以用來追蹤他的主魂在哪兒。”
謝易拿出那支筆，仔細看了看。筆桿上果然有一絲極淡的魂氣，如果不是城隍爺提醒，他幾乎沒注意到。
以毛筆上殘留的魂氣為引，點燃尋蹤符，一道細細的煙線飄起來，猶如一條長長的絲帶蜿蜒著飄向了門外。
謝易跟著煙線往外走，湯圓蹲在他肩上，城隍爺和灶王爺也跟了上來。陸判官在椅子上喊：“等等我！先把我解開啊！”
城隍爺頭也沒回，一揮手，捆仙索自動鬆開了。陸判官從椅子上彈起來，揉著胳膊，小跑著跟了上去。
尋蹤符的煙線穿過城隍廟的後門，穿過一條小巷，一片荒地，最後停在了城東一座廢棄的土地廟前。
只見煙線鑽進土地廟的神像底下，消失了。
謝易蹲下來，往神像底下看了看。裡面有一個暗格，暗格裡放著一個巴掌大的木匣子，匣子上貼著一張黃符，符上畫著複雜的鎖魂符文。
“找到了。”謝易把木匣子拿出來，撕掉黃符，開啟匣蓋。
一縷白煙從匣子裡飄出來，凝聚成一個瘦削的老人。他穿著一件打滿補丁的長衫，頭髮花白，面容清癯，手裡還做著一個握筆的姿勢，像是在寫字。他茫然地看了看四周，又看了看自己的手，喃喃道：“筆……我的筆……”
謝易把那支竹筆遞了過去。
老人看見筆的瞬間，渾濁的眼睛裡忽然有了光。他顫抖著接過筆，緊緊握在手裡，像是握住了整個世界。
“謝謝你……謝謝你……”老人的魂魄漸漸凝實了起來，開始有了顏色，不再是先前那副虛弱的樣子。
城隍爺走上前去，看了看潘文彬，嘆了口氣：“潘文彬，你被人鎖在這裡三年了。現在筆找回來了，你的心願了了，可願跟我回城隍廟，下地府重新投胎？”
潘文彬低頭看了看手裡的筆，又看了看謝易，忽然問了一句：“我能……寫完那篇文章再走嗎？”
城隍爺愣了一下：“什麼文章？”
潘文彬不好意思地笑了笑：“我死之前，正在寫一篇文章，論水利的。我考了一輩子沒中，但我想，寫出來總是有用的。寫到一半，筆丟了，文章沒寫完。我就一直惦記著這事。”
湯圓在旁邊小聲說：“他都死了，還能寫字嗎？”
“可以的。”謝易道：“魂體可以用黃紙和硃砂寫。”
說著便從隨身攜帶的布包裡一疊黃紙和一支硃砂筆，遞給潘文彬：“您就用這個寫吧。”
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