謝易說：“這一句的意思是說人的天性都差不多，是因為後天的習慣才讓人有了差別。”
見陳小虎一臉似懂非懂，謝易問：“你將來是想當官，還是想當殺豬的？”
記得小時候宋先生常拿這句話問學堂裡那些不好好讀書的調皮搗蛋鬼，大多數孩子都會回答前者。畢竟殺豬匠一身血腥，味兒大的很，哪有當官的體面。
如今，謝易竟也拿著這句話來問小娃娃了。
只是讓他沒想到的是，陳小虎根本不走尋常路。
“想當殺豬的！因為當官的要背書，殺豬的不用背書！”
聽到陳小虎的回答，謝易頓時沉默。倒是陳大嫂聽後氣得抄起掃帚追著陳小虎滿院子跑。
謝易回了自己院子，關上院門。湯圓蹲在棗樹上，碧綠的眼睛在暮色中發著光。
“你幫那個陳小虎，是因為他像你小時候嗎？”
“當然不是。”謝易說著神色費解：“話說我倆哪裡像了？”
湯圓“唔”了一聲，“確實不像，因為你不會說想當殺豬的。”
謝易沒接話。他走到廊下，拿起掃帚掃院子裡的雪。雪不厚，掃起來沙沙的。掃到牆角，看見那棵棗樹底下有一串小小的腳印，不是貓的，是鳥的。
謝易蹲下來看了看，想起了芝麻。那傢伙在白嶠縣也不知道過得怎麼樣了。
他把掃帚靠在牆上回到屋裡，鋪開紙，給謝老九寫信。信上簡簡單單幾行字，說他一切都好，請他老人家不要掛念，又問他芝麻如何了云云。寫完了，把信摺好裝進信封，放在桌上。
湯圓從門外走進來，抖了抖身上的雪，跳上他的膝頭。他摸了摸她的背，貓咪打了個哈欠。隔壁陳小虎不哭了，巷子總算安靜下來。
……
十一月中旬的一個夜裡，謝易正在燈下看書。突然，院落左邊的牆壁傳來了哭聲，不是嚎啕大哭，是那種壓著嗓子斷斷續續想忍但忍不住的哭聲。
謝易記得，這一側住著董家夫婦二人。
董大嫂是擺茶攤的，比謝易大十來歲，瘦高個，不愛笑，說話聲音不大，但做事利索。她男人董大哥是個在戶部當差的小吏，早出晚歸，三天兩頭夜裡當值。
董大嫂跟謝易說過的話加起來不到十句。謝易在她攤子上買過一次茶，八文錢一碗，苦得很。因為不好喝所以後來就再也沒去了，董大嫂也不在意。
如今聽到董家傳來哭聲，謝易不由生出好奇心，放下書走到牆邊。院牆那邊傳來董大哥的聲音，悶悶的，聽不清說什麼，但語氣很急。過了一會兒，董大嫂的哭聲小了，那邊安靜了。
第二天早上，謝易出門的時候，看見董大哥眼下一片青黑。雖然心存疑惑但謝易沒有問。直到下午散值回來，謝易在巷口遇見董大嫂。
今日她沒出茶攤子，正端著一盆水往外潑。見謝易回來，忽然叫住了他。
董大嫂問謝易：“謝大人，你懂那些事嗎？”
謝易問她指的是什麼。董大嫂猶豫了一會兒，直言說起她家最近不太平。上個月董大哥在戶部值夜，回來的時候天都黑透了，走到巷子口看見一個穿白衣服的女人站在那叢竹子旁邊，背對著他。
一開始他以為是哪家的媳婦，沒在意。但走過去之後下意識回頭看了一眼，結果那女人不見了。他當時以為自己眼花了，就沒當回事。結果過了幾天，他又看見了一次。
這回，他看清了女人的臉
白茫茫的一片，像一張白紙。
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