她看見謝易，愣了一下，慌慌張張地往樹後縮。
謝易說：“別怕。我不是來收你的。”
那女鬼縮在樹後，露出半張臉，怯怯地看著他。謝易在離她幾步遠的地方蹲下來。
“你是這裡的人？”謝易問。
女鬼搖了搖頭。謝易又問：“你是從水裡上來的？”
女鬼點了點頭。謝易看著她，注意到她身上沒有戾氣，只有一種濃濃的、化不開的悲傷。他說：“你有什麼未了的心事？也許我能幫你。”
她縮在樹後，過了好一會兒，才小聲說了一句話，聲音像蚊子叫：“我……我回不去了。”
之後，女鬼便說了自己的事。她是下游一個鎮子的姑娘，姓秦，去年夏天發大水，她在河邊洗衣裳，被沖走了。屍首一直沒有找到。她爹孃在河邊哭了三天三夜，後來立了個衣冠冢，每年忌日燒紙錢。可她的魂魄一直困在這段河道里，走不了，也散不了。
水面上來來往往的船，岸上行行往往的人，她看得見他們，他們看不見她。她想回家，但她不知道家在哪個方向了。
“你能幫我帶句話嗎？”秦家姑娘怯怯地看了謝易一眼，“告訴我爹孃，我沒了，讓他們別等了。”
謝易沉默了一會兒。他不知道她的家在哪個鎮子，不知道她爹孃叫什麼名字，甚至不知道她說的“下游”到底有多遠。他是路過此地的旅人，不是本地人，不可能替她找到那戶人家。他能做的只有一件事。
他從袖子裡摸出一張黃紙，折成一個小小的紙船。然後把紙船放在水面上，手指輕輕撥了一下水，紙船晃了晃，沒有沉。他在紙船上用靈疊加了一道尋蹤符文，那小船亮了一下，順水漂走了。
“你跟著這隻紙船走。”謝易道：“它會帶你去該去的地方。到了那邊，會有城隍爺安排你投胎。”
那姑娘看著水面上的紙船，又抬頭看了看謝易。她的眼睛裡，從謝易見到她到現在，第一次有了一點點光。不是希望，是安心。
她站起來，朝謝易深深地鞠了一躬。然後她的身體化作一縷白煙，鑽進了紙船裡。紙船沉了一下，又浮起來，順著河水慢慢漂遠了。
謝易站在岸邊，一直看著它，直到它變成一個針尖大的白點，消失在暮色與河水的交界處。
他轉過身，沿著河岸往回走。天已經黑透了，柳園渡幾戶人家的窗戶裡透出昏黃的燈光，飯館的老闆娘在門口潑了一盆水，看見他，招呼了一聲：“小郎君，要家去了？”
謝易應了一聲，繼續走。遠處，那隻紙船大概已經漂過了下一個彎，他看不見了。
老劉在船上等他，把旱菸在船幫上磕了磕，問他走不走。謝易說走。老劉把纜繩解開，竹篙一點，船離了岸。
等船行穩了，老劉忽然在後頭說了一句：“郎君，您剛才在河邊站了好久，看什麼呢？”
謝易坐在船頭，看著前方黑黢黢的水面，說：“送了個朋友。”
老劉沒有追問，把旱菸叼回嘴裡，安安靜靜地掌著舵。船順著河水往下走，兩岸的村莊黑沉沉的，偶爾有一兩聲狗叫傳過來。
謝易靠在船艙壁上，閉著眼睛，聽著水聲。他想起那個姑娘縮在樹後怯怯的眼神。他幫不了她更多，只能送她走。
至於她爹孃
他們會在某一年忌日發現，河邊那個衣冠冢前，有一隻小小的紙船不知從哪裡漂來，擱淺在岸邊。他們會撿起來看看，不認識，也許會扔掉，也許會放在供桌邊。他們永遠不會知道，那是他們的女兒最後搭的船。
謝易睜開眼睛。船艙裡沒有燈，月光從窗戶紙裡透進來，淡淡的一片白。
他想起那隻紙船漂在夜色裡的樣子，亮了一瞬就不亮了，像螢火蟲，像一口氣吹滅的燈。
船走了。水面復平。什麼痕跡都沒有留下。
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