出了南講堂巷謝易一路往南走，這裡是一條大街，再往前走是菜市口，菜市口往東就是城牆。這一帶巷子多，岔路多，找個孩子不容易。
湯圓蹲在他肩上，說：“那封匿名信拿來，讓我聞一聞那小孩的氣味。”
謝易將信將疑：“過了這麼久，應該聞不到了吧？”
“不試一試怎麼知道？”
聞言，謝易便把信封遞了過去。
湯圓從謝易肩上跳下來，在匿名信上嗅了嗅，又跑去崔府門口聞了一圈，沿著巷子往東，聞一陣，停一停，再聞一陣。最後在一棵槐樹底下停住了，說：“氣味到這裡就散了，大概上了車。”
謝易站在槐樹底下，看著周圍的環境。這裡離南講堂巷不遠，但更偏僻。對面是一家棺材鋪，幾輛騾車停在路邊。
他走近一輛騾車看了看，車板上鋪著稻草。一個車伕正坐在車轅上啃燒餅，見狀便問他：“你找誰？”
謝易正色：“找一個八九歲大的男孩，穿灰衣裳，前兩日傍晚在這附近上的車。”
車伕想了想，道：“那應該坐的是老孫的車，往城南去了。老孫就住在城南牛街那邊。”
謝易道了謝，按車伕指的路找到了老孫的家。
老孫是個五十來歲的駝背老漢，剛收車回來，正在院子裡餵驢。謝易問起那個男孩，老孫說那孩子是從城南牛街上車的，說去南講堂巷送個東西就回來，讓他等著。他等了不到一刻鐘，孩子就回來了，又坐他的車回牛街。
謝易問他：“您知不知道那孩子住在哪裡？”
老孫回憶了一番，道：“我記得他是在牛街中段的一個大雜院裡下車，但具體是哪一戶我不記得了。”
謝易趕到牛街，找到那個大雜院。院子住了七八戶人家，他挨家問了一遍，問到最裡面的一戶，開門的是一個穿灰衣裳的男孩，八九歲，外貌跟茶果子鋪老闆娘描述的相符。
男孩看見謝易，眼神躲閃了一下，小動作被謝易和湯圓同時注意到了。
謝易蹲下來，“我不是來找麻煩的，只是想問你一件事。”
“前兩日，你去過南講堂巷的崔府了吧？有人讓你去那裡送信，可以告訴我，是誰讓你去那裡送信嗎？”
男孩咬了咬嘴唇，不說。謝易從袖子裡摸出幾文錢，男孩還是不說。湯圓從謝易肩上跳下來蹲在男孩腳邊，碧綠的眼睛看著他。男孩低頭看著湯圓，湯圓沒叫，也沒伸爪子，就是看著。
男孩跟它對視了幾息，忽然開口了，“是孟叔讓送的。”
一旦打開了話頭，男孩也不再像先前那樣支支吾吾閉口不言。
據這個孩子所言，這個“孟叔”是個算命先生，就住在牛街的另一頭。
謝易找到了這個算命的孟半仙。對方看著四十來歲，瘦長臉，山羊鬍，穿著一件半舊的灰佈道袍，門口掛著“鐵口直斷”的布幡。他看見謝易，臉色變了一下，但很快恢復如常，“敢問這位郎君是算命還是問事？”
“問事。”謝易把那張信紙拍在他桌上，“這封信是你寫的嗎？”
孟半仙看了一眼信紙，說不是他寫的，他從來沒寫過這種東西。謝易問那是誰讓他送信的。孟半仙笑了笑，說沒人讓他送，他也不知道什麼信。
話雖如此，但他的笑容明顯不對勁，嘴角雖然是往上翹的，眼睛裡根本沒有笑意。
謝易在石凳上坐下來，沒有要走的意思。湯圓跳到桌上，蹲在布幡旁邊，碧綠的眼睛盯著孟半仙。孟半仙的笑容僵了僵。
謝易不疾不徐：“這封信用的紙和墨，在你攤子上能找到一模一樣的。信紙是竹紙，市面上常見，但信紙的毛邊有一個缺口，形狀很特別。翻到背面，有淡淡的印章印痕那個印不是蓋上去的，更像是壓在紙下面，寫字的時候硌出來的，印文是什麼看不太清，但能看出是一個方形的私印。”
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