羅小牛想了想說：“我覺得是它成精了！若不是成精了，它怎麼自己會轉？”
“所以，它一定是成精了！大人，您覺得我說得對嗎？”
謝易笑而不語，搖搖頭離開。
過了兩日，謝易在其他鄉鎮巡查春耕的時候，羅老漢又來了。這回他不是一個人來，是帶著村裡好幾個老人一起來的。
他們說那架水車已經連轉三天三夜了，白天黑夜不停地轉，吱呀吱呀的，整個村子都聽得見。有幾個膽大的後生去看了，發現水車下面站著一個人，看不清臉，站在水車旁邊，一動不動。
謝易問那人長什麼樣。老人們說看不清，當時天太黑，他們也沒敢打著燈籠靠近點看。
謝易又問那人有多高，老人們說莫約七尺，謝易又問他穿的是什麼樣的衣裳，老人們說像古時候的衣裳，不像現在的樣式，又說也許是看錯了。
謝易決定去看看。葛達原本想要跟來，謝易沒讓他跟，自己一個人騎馬過去的。
天快黑的時候，他終於到羅家村。他把馬拴在村口的大樟樹下，沿著田埂往山坡上走。湯圓從馬背上跳下來，走在前面，碧綠的眼睛在暮色中發著光。芝麻也跟來了，在謝易頭頂上盤旋著問：“你怎麼不叫葛達一起來？”
謝易說：“人多容易打草驚蛇，你們兩個也是，待會兒不要說話。”
到了山坡上，天已經黑了。月光很亮，把水車的輪廓照得清清楚楚。水車在轉，不緊不慢，吱呀吱呀的，聲音在安靜的夜裡傳得很遠。輪輻上掛著的枯藤被帶動了，像無數隻手在水裡劃。
水車旁邊站著一個人，灰布衣裳，看不清臉，站在水車的陰影裡。
謝易在離水車十幾步遠的地方停下來，叫了一聲：“老先生。”
那人沒有動。謝易又叫了一聲，那人動了。他慢慢轉過身來，臉還是看不清，但聲音聽得見了不是人的聲音，是水車轉動的聲音，吱呀吱呀的。但在他轉身的那一刻，那聲音忽然變得像人在說話，斷斷續續的，說的是：“修好我……修好我……”。
謝易沒想到羅小牛還真說對了一件事。
這水車真的成精了。
雖然民間常有物老成精的說法，但謝易沒想到這架水車竟也在其中之列。一開始，他還以為村人說的怪事單純是孤魂野鬼作祟嚇唬人罷了。
可眼前的老人不是鬼，而是這架水車的靈。水車太老了，老到有了靈性。
它不會說話，但它會轉，轉的時候發出聲音，那聲音被人聽成了人話。那些村民看見的灰衣人，是水車的靈凝聚成的人形，沒有面目，沒有表情，只有執念它想讓人把它修好。
這架水車是被造出來澆田的，不是被造出來廢棄的。它在這裡等了很多年，等一個人來修好它，等了很多年，等了很多代，從它壞了的那天就開始等。等了一百年，兩百年，三百年，一直等到現在，終於等到謝易來了。
謝易走到水車旁邊，伸手摸了摸輪軸。輪軸是溼的，但木頭還沒有完全腐爛。這架水車還能修。
他回頭看了一眼那個灰衣人，那人還站在那裡。謝易說：“老先生請放心，我會找人修好你的。”
灰衣人沒有動。謝易又說：“我明天就讓人來。”
灰衣人聽聞這才慢慢轉過身去，走回了水車的陰影裡。
第二天，謝易讓馮縣丞找幾個木匠來，又讓葛達去羅家村安撫村民，並說明情況。那架水車不是鬼怪，是年久失修需要修繕了。他要把它修好，重新用起來。
村裡人聽說要修水車，半信半疑，幫忙把工具和木料運上山。木匠們鋸木頭的鋸木頭，鑿榫眼的鑿榫眼。水車太大了，壞了好幾個地方，輪輻斷了幾根，輪軸也裂了。
木匠們把斷了的輪輻換新的，裂了的輪軸用鐵箍箍緊，齒輪的齒磨平了重新刻，一個老木匠摸著那些齒輪，說：“這水車少說也有幾百年了。”
謝易問他：“能不能修好？”
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