原來湯進文擔任西席的那戶鄉紳與那賭坊老闆是姨表兄弟。而那賭坊老闆的堂妹又與同樣做木雕生意的高家老爺喜結連理。
也正是因為如此，湯進文早就知道高家懷有異心。畢竟在翁山縣的木雕行會，魏家獨佔鰲頭，高家一直都被魏家壓了一頭。看著魏家年年奪得翁山斗木的魁首，高家老爺又豈能甘心？
恰好湯進文過年陪魏雲蕊回孃家時無意間撞見那魏老太爺身邊的長隨奇楠的兒子偷拿他爹的銀錢溜出府外賭博的事。好巧不巧的是，他去的那家賭坊正是他東家的表兄開的。
他知道那賭坊老闆與高家沾親帶故，於是便透過東家帶話給賭坊老闆，讓他把話傳給高老爺。
照理來說，像湯進文這樣的窮秀才，不論是賭坊老闆還是高老爺本應該不屑搭理的。可是對方卻說有辦法能夠讓高家拿到今年翁山斗木的魁首。
於是高老爺便決定撥冗一見。而後湯進文便告訴他魏老爺子長隨的兒子來高夫人堂哥開的賭坊賭錢的事。並提到若是讓奇楠的兒子欠下一屁股賭債，便可以此要挾他在魏老爺子身邊動手腳阻止他參加今年的翁山斗木。
能想出如此損招對付岳父，高老爺自然也看出了湯進文的野心。不過他並不在乎。倒不如說他樂見其成。魏家內部鬥得越兇，他們高家便可漁翁得利。
於是，高老爺便按照湯進文的計策照做。只是他唯獨沒算到那奇楠竟然會害死了自己的主人。
雖然外界都以為魏老爺子是意外死在山裡的，只有他和湯進文心裡清楚此事恐怕不是意外。若非他派人對奇楠的兒子下套，並唆使奇楠阻止魏老爺子參加翁山斗木，這一切想必也不會發生。
雖然事情的發展出乎了預料，但高家的最終目的達到了，甚至還是所有人都喜聞樂見的結果。以魏天石的資質，今後的魏家將再也構不成威脅。
湯進文心知岳父的死與奇楠脫不開干係，便寫信威脅他，逼迫對方按照自己說的做。
若非謝易橫插一腳，只怕還真就讓他給得逞了。
直到被官府投入大牢，湯進文也不知道自己究竟是如何敗露的。
他自詡天衣無縫，可偏偏事情還是暴露了。
不僅是奇楠，高必先還有賭坊的劉老闆也都被投入了大牢。
為此，他又驚又懼。這到底是誰幹的？
但很快，他便無暇思考這一問題了。
因為他在獄中見到了死去的岳父。對方頂著一張被蟲啃爛了的臉死死地盯著他質問為何要害他。
一時間，過往那些被忽略亦或是被壓抑在心底的恐懼瞬間爆發。
……
這日旬休，謝易正在家中嘗試著做韭菜火腿雞蛋炒飯，冷不丁遇見了許久未見的魏老爺子。
看到眼前突然冒出的鬼魂，正趴在灶臺前烤火打瞌睡的砂糖橘不由嚇了一大跳。倒是身為貓妖的湯圓見怪不怪，只懶懶地打了個哈欠，毫不在意地梳理著毛髮。
魏老爺子看著眼前茅塞迥異性格迥異的兩隻貓，不由露出了慈愛的笑容。
來者是客，謝易將炒好的炒飯裝盤擺在老爺子面前，“既然來了就請您嚐嚐我的手藝吧。”
魏老爺子聞言大喜過望，方才在院外頭他就已經聞到了這股令人口水直流的香味。於是便也不跟他不客氣，拿起勺子便大快朵頤起來。
待到吃飽喝足後，老爺子這才說明了來意。
就見他從懷中掏出了一本封皮泛黃的手劄遞了過來，“這是老夫從湯進文那狼心狗肺的傢伙手裡拿到的。粗粗翻略了一下，不是什麼好東西。擔心被有心人利用，便自作主張的帶過來交給謝小大仙來處置。”
來到白嶠縣，魏老爺子這才得知原來那日幫了他們魏家的那個小高人竟是白嶠縣遠近聞名的謝小大仙，感到幸運之餘不免想到了兒子先前做的蠢事。
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