周老栓就住在村東頭一間舊瓦房裡，三十來歲，瘦黑臉，見謝易進門也沒有起身，手裡攥著一把砍柴刀，正在削一根木棍。謝易在他對面的石頭上坐下來，說：“那塊碑是你立的，背面的字也是你刻的吧？”
周老栓手裡的刀停了一下，說：“是我。”
碑立好以後，他趁著夜裡沒人，用鑿子在碑面背面刻了那行字。第二天碑面還是朝裡的，沒人看見。直到今年夏天那場大雨把土坡沖垮了，碑倒下來翻了面，背面的字才露了出來。
謝易問：“你爹當年因為劉大昌沒給工錢的事立過一次碑，結果被砸了，所以你現在想替他再立一回？”
周老栓聲音悶悶：“我爹病的時候還唸叨，說那門他做得不差，尺寸沒問題，是劉大昌故意刁難。他嚥氣前跟我說：‘我一輩子做活，沒讓人挑過毛病。就這回，我咽不下這口氣。’”
“他把碑立在那裡就是想讓人知道劉大昌是什麼樣的人。碑被砸了，他沒了說話的地方。我當時年紀小，幫不了他。如今我長大了，有能耐了，自然要替他再把碑給立起來。”
他停了一下，低下頭繼續削那根木棍，聲音低了很多，“我刻那句話，就是想讓他知道，有人還記著這事，讓他心裡不踏實。”
謝易問：“那青磚上刻的字，也是你做的？”
周老栓說：“是。我聽說他砸了碑，就把那塊青磚埋進池塘裡了。我知道他會去找。”他抬起頭，“我沒想害他，就是想讓他知道，他欠我爹的，不能就這麼算了。我也不知道他手上為何會長黑斑。”
“黑斑的事與你無關。”謝易站起來，在院子裡走了一圈，說：“這樣吧，你把打撈上來的碎碑再拼回去，立回原處。那塊青磚也撈出來，放回碑腳底下。以後不要再動它了。”
周老栓聽聞突然福至心靈，問：“這樣做，他手上的黑斑，是不是能消？”
謝易說：“碑立回去，他就能好一半。”
周老栓問：“那另一半呢？”
謝易說：“他欠你爹的工錢，得還。你爹在那邊等的是這句話，不是等你替他報仇。”
周老栓沉默了一會兒，放下手裡的刀，拍了拍手上的木屑，站起來說：“碑我立，錢我不能替他收。他要是真願意還，就讓他燒給我爹。”
謝易覺得這周老栓的性格實在犟，都這種時候了還在糾結這些細枝末節。
“那劉大昌要是真願意給錢當年還用得著賴賬？你指望他給你爹燒紙還不如指望天上下紅雨。”
謝易這番話說得直白，但也是事實。
“所以，這錢你就算不想拿也得拿著，就當是為了你爹。至於到手後是留是燒，由你自己決定。”
周老栓沒有再說話。
離開周老栓家後，謝易又去了劉大昌那兒，將當年他與周木匠的恩怨提了一遍。劉大昌原先還想抵賴，見到謝易這個知縣也不肯說真話。
可不曾想，他一矢口否認，身上長了黑斑的部位便開始產生劇烈的疼痛。被疼痛折磨得實在受不了了，他這才承認當年賴賬的事實。
謝易朗聲道：“既如此，你就把欠人家的錢連本帶利還上吧。”
“我還，我還！”
見眼前的老人疼得滿地打滾，謝易終究還是忍不住多言一句：“不要以為做了壞事可以不用承擔任何責任，也不要以為人死了就萬事大吉了。人在做，天在看，欠下的東西遲早要還。今後，你還是本本分分做人吧。”
劉大昌連連稱是。
那塊碎碑最終拼回去了。周老栓花了一天一夜，把碎碑一塊一塊地拼好，用糯米漿合了縫，立回了橋頭原處。碑身雖然立起來了，但裂痕還在，像是被人用漿糊粘起來的舊物件。
劉大昌在自家院牆後面遠遠看著，沒敢走近。第二天，他讓管家送了一袋銀子到周木匠家，不多不少，正好是當年那扇門的工錢，連本帶利，折了三十年。
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