湯圓低頭聞了聞，叼起來走了。
芝麻從香樟樹上飛下來，落在韓菘藍肩上，用嘴啄了啄他的耳朵，“菘藍哥，你可算來了。”
韓菘藍微微側頭看了她一眼。芝麻又說：“你大老遠從白嶠縣過來還不忘給湯圓帶魚乾，那傢伙肯定高興。”
韓菘藍沒說話，從袖子裡又摸出一小包東西，是松子，剝好的。芝麻高興了，連忙叼了一顆嚥下去，說：“還是你懂我。”
韓菘藍嘴角微微動了一下。
謝老九從灶房端了一碗綠豆湯出來，擱在廊下的小桌上，沒說給誰。韓菘藍走過去，端起來喝了一口。綠豆湯裡只有湯沒有綠豆，顯然是特意準備的。謝老九知道他不吃東西，但水偶爾還是喝的。要不然天氣一熱，身體曬得太乾巴容易發脆斷裂。
見韓菘藍喝了，謝老九轉身又進了灶房。
韓菘藍是安排妥了義莊的事才來的，他將義莊的鑰匙交給了張老四讓他暫時代為看管。
張老四是謝家村張神婆的小叔子，張豐的堂爺爺，六十多歲，是個鰥夫。
張神婆年輕時喪夫，張老四見嫂子一個人帶孩子多有不易便時常幫襯，然而寡婦門前是非多，村裡還是免不了風言風語。為了避嫌她這才帶著兒子搬到了謝家村。
那時候的張神婆還只是普通農婦，並沒有給人看事的本領。若非在河邊洗衣裳滑了一跤掉進水裡得了場風寒，她或許一輩子都不會做給人喊魂驅邪的活計。不過也正是因為她的身意外得來的本事，這才讓她這個外姓人在謝家村站住腳跟，讓人不敢隨意造次。
因為謝易曾經幫過張神婆家的緣故，兩家這些年一直相處融洽。得知韓菘藍要去廣昌縣，想請人暫代義莊的活計，張神婆一下子便想到了曾經幫襯過她們家小叔子。
張老四家住在張家坳，離義莊雖然十幾裡地，但他家裡養著驢，不論是來義莊上工還是進城走動搬運重物都方便。
再加上他膽子大，曾經也幹過幫人抬棺材的活計，想來應該也能應付義莊的日常清掃、棺木擺放這些活計。即便偶爾遇到接屍、埋屍的活兒問題也不大。
有了張神婆做擔保，韓菘藍便放心的把義莊的活計交給了張老四。張老四當時拍著胸脯表示——
“你放心去吧，有事我扛著。”
韓菘藍把義莊的日常事務一一交代清楚，棺木怎麼擺、屍體怎麼收殮，有人來認屍時該如何辦。他將所有自己能想到的問題都一條條列在紙上。只是張老四不識字，韓菘藍只得說給他聽。怕張老四記不住，他還多唸了幾遍。
韓菘藍從袖子裡摸出兩張傳音符，是謝易新寄給他的。最早給的那些早就用完了。他將這兩張傳音符留給張老四，說有急事可以用它來聯絡。
張老四接過去，翻來覆去看了看。見他不明所以，韓菘藍又將使用方法跟他說了一遍。聞言，張老四便將其揣進懷裡，對著韓菘藍點了點頭。
謝易的信裡附了一張簡圖，標註了從白嶠縣到廣昌縣的路線。縮地符不是任意門，不能想去哪就去哪，需要使用者心中有一條清晰的路，若是隨便走很容易跑偏。韓菘藍研究了那張圖好幾天，把沿途的山川、城鎮、岔路口一一記在腦子裡。他閉上眼睛，從白嶠縣義莊出發，在心裡走了一遍，確認每一個轉彎都記得清清楚楚，這才點燃了符紙。
符紙燃盡的瞬間，腳底一空，風聲灌耳。再睜眼，已經到了廣昌縣的城門口。他向路人稍稍打聽便尋到了縣衙。
得知韓菘藍已經安排好了一切，謝老九這才鬆了口氣。
飯點，謝老九擺了一桌子菜，韓菘藍面前擺著碗筷，但他不吃東西，只是坐在旁邊看著父子倆吃。
謝老九吃了幾口，忽然放下筷子，看著韓菘藍。韓菘藍也看著他。謝老九伸出手，在韓菘藍胳膊上拍了兩下，不輕不重，手心是熱的。
韓菘藍低頭看了看自己的胳膊，又抬頭看了看謝老九。謝老九把手收回去，端起碗繼續吃飯。韓菘藍面前的碗筷始終沒有動過，但他坐了整個飯時。
謝老九吃完飯，把碗筷收了。從廚房端了一碗蓮子羹出來，擱在韓菘藍面前。韓菘藍低頭看了看，沒喝。
謝老九說：“不喝就放著。”
他把碗往韓菘藍面前推了推。韓菘藍看了看，沒有動。
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