“不知道，就那樣站著。我擔心他不小心掉下去連著盯了他兩日。我大哥倒好，站到三更天了就回屋，倒頭就睡，第二天起來跟沒事人一樣。”
說罷，沈明遠打了個哈欠，滿臉倦怠之色。
葛書成恍然，“難怪你今天在經學課上打瞌睡。那你娘知道嗎？”
沈明遠搖搖頭：“我怕她老人家嚇著，沒敢說。最近因為我大哥這樁婚事，她已經夠煩的了。”
“對了，”沈明遠像是突然想到了什麼，把聲音壓得更低，“我昨天去後院收衣裳，路過那口井，發現井沿上有一層青苔，綠得發亮，摸上去滑溜溜的。以前沒有這麼厚，就這半個月才長出來的。”
“而且我家的井水變腥了，不是那種魚腥味，是那種……水漚久了的腥味。”
說到這兒，沈明遠不僅流露出了擔憂之色，“我們家該不會有什麼髒東西吧？”
要不然怎麼解釋他大哥最近的怪異舉動？
聽完沈明遠說的這些，葛書成也產生了同樣的懷疑，不過為了避免同窗好友受驚過度，他還是安撫了幾句。下學後回到居住的學舍，葛書成當即給他爹寫了封信說明此事，並讓他代為轉達給謝大人。
謝大人的本事，廣昌縣的百姓有目共睹。興許他能搞清楚沈大哥身上到底出了什麼問題也不一定。
就在葛書成寫信向謝易求助的時候，另一邊的沈家同樣也不平靜。
白氏來沈明遠家吃飯了。
在沈明誠的執意要求下，兩家今日終於過了定。不過白氏她爹身體不好不能出門，所以這小定還是在白家村過的。
不過沈明誠並不在乎，定了親後便將白氏請到家裡吃飯。沈母雖然不喜歡這個準大兒媳，但誰讓大兒子死心眼偏偏認準了對方，當孃的也只得愛屋及烏，就此作罷。
往好的方面想，就算白氏生得不好，可她好歹也是秀才的女兒，會識文斷字，今後也能幫著家裡打理書鋪。
這樣一想，沈母的心情便好受了不少。
既然決定認下了這樁親事，那這面子上的功夫就得做好，免得被人挑理。於是當天晚上，沈母擺了一桌豐盛的席面來接待準兒媳，有魚有肉，有菜有湯。
雖然菜色豐富，但一想到最近家中發生的怪事，還有眼前這位即將進門的嫂子，沈明遠便沒了什麼胃口。
和食不下咽的沈明遠不同，這位白娘子的胃口倒是好得很。斗大的嘴巴一張便囫圇吞下了一大盤飯菜，看起來著實不雅觀。
可面對吃相如此不雅的未婚妻，沈明誠卻仿若未聞，只一個勁的給她添飯添菜。這讓本就胃口不好的沈明遠愈發食不下咽。
飯後，沈明誠幫著沈母收拾碗筷，白氏在廊下坐著，手裡握著一把蒲扇。沈明遠從屋裡出來，看見她的影子投在青磚地上——不是人的形狀，扁扁的，四肢伸展，像一隻蟾蜍伏在地上。
沈明遠停住了腳步。他往後退了一步，退回了門檻內側。過了一會兒，白氏站起來，轉身進屋，影子跟著她收進門縫裡，變回了人的形狀。沈明遠站在門後，手心全是汗。
端午過後，天漸漸熱起來了，蚊蟲也變得更多了。擔心夜裡睡不好，沈母便在院子裡燒了一捆幹艾草，煙氣順著風飄過廊下。白氏被煙嗆了一下，偏過頭去，用袖子掩住口鼻。
沈明誠說：“你站遠些，煙嗆人。”
白氏退到屋簷底下站著。沈明遠站在廚房門口，看見白氏在煙霧飄散後放下袖子——她的嘴唇有一瞬間變得很薄，像是被什麼東西壓平了。她的右手在放下的一刻，掌緣比平時寬了一圈，指間的縫隙像是多出了一層薄膜。只是一眨眼的工夫，就恢覆如常了。
見到這樣的怪異景象，沈明遠心跳快如擂鼓。
這白氏……或許不是人！
難怪大哥非她不娶，原來是被迷惑了！
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